Del Potro enfrenta rival que se opuso a su invitación al US Open

Del Potro eliminó a Johnson, quien había criticado a la organización del US Open por haber invitado al tandilense.

El tandilense Juan Martín Del Potro sumó otro sólido triunfo en el US Open 2016, al superar en sets corridos al crédito local Steve Johnson y avanzar a la tercera ronda del último Grand Slam de la temporada ATP.

El Nº 142 del ranking mundial se impuso con parciales de 7-6 (5), 6-3 y 6-2, en poco más de dos horas de juego en la cancha central de Flushing Meadows, acompañado por el aliento del público estadounidense que lo adquirió como propio, pese a que enfrente estaba el tenista número 1 de su país.

Del Potro espera ahora por el ganador del duelo entre el español David Ferrer (13º), undécimo preclasificado, y el italiano Fabio Fognini (38º).

Para Del Potro se trata de un torneo especial, ya que viene de dar un doble golpe en los Juegos Olímpicos de Río, con victorias sobre Novak Djokovic, Nº1 del mundo, y Rafael Nadal (5º), para trepar hasta la final y llevarse la medalla de plata.

Y quiere destacarse en Nueva York, en el certamen que lo vio tocar el cielo con las manos cuando fue campeón en 2009.

Del Potro va de menor a mayor en el juego y ante Johnson, volvió a tener buenas sensaciones desde el saque, que fue vital para doblegar a un adversario que apenas ganó nueve puntos cuando el tandilense metió su primer servicio.

"Es impresionante estar en este estadio, que tiene una atmósfera increíble. Feliz de estar de regreso tras mis tres operaciones de muñeca, estoy tratando de buscar el nivel que mostré en 2009, pero no es fácil", opinó Del Potro, que llegó a un récord de 22 victorias y seis derrotas en el US Open.

Del Potro está relegado en el ranking porque apenas lleva seis meses de actividad tras sus tres operaciones de muñeca, por lo que figura en el 142º lugar del ranking ATP.

Ausente en el US Open desde 2013, Del Potro -que recibió un wild card para poder participar- pretende volver a hacer ruido, aunque sabe que, al mejor de cinco sets, se juega una parada más brava.

Se viene sintiendo bien de la muñeca izquierda, la operada varias veces, la que necesita en buen estado para no darles ventaja a sus rivales.

El argentino logró sacarse de encima a Johnson, 22º ATP y que venía de ser el N°1 del tenis estadounidense y hoy es segundo, un lugar detrás de John Isner.

• Zeballos afuera.

En tanto, la mala del día para el tenis argentino fue la caída del marplatense Horacio Zeballos, que no pudo con la potencia del australiano Nick Kyrgios, que lo superó en tres sets.

Luego de varias horas de demora por lluvia, el zurdo marplatense cayó por 7-5, 6-4 y 6-4.

Zeballos (71º) no pudo con Kyrgios (16º) en búsqueda de su primer boleto a tercera ronda en el Abierto de Estados Unidos y de un Major en general.

El australiano ahora irá en la próxima instancia ante el bosnio Damir Dzumbur (72º) o el ucraniano Ilya Marchenko (63º).