Revelan sobornos millonarios de Qatar para ser sede del Mundial

Lo afirmó el exdirectivo de la FIFA Mohamed ben Hammam, quien asegura haber sido quien llevó a cabo la operación. Habría pagado u$s 5 millones a dirigentes africanos para que su país sea el elegido.

El exdirectivo de la FIFA Mohamed ben Hammam efectuó pagos por unos 5 millones de dólares (3,7 millones de euros) a responsables de fútbol africanos para comprar el Mundial de 2022 para Qatar, según revelan documentos difundidos hoy por "The Sunday Times".

De acuerdo con el periódico, que en las próximas semanas detallará su investigación, existen miles de facturas, faxes y correos electrónicos que demuestran intercambios entre Ben Hammam y directivos africanos que, aunque no tenían voto, podían influir en el resultado.

Ben Hammam, expresidente de la Comisión Asiática de Fútbol entre 2002 y 2011 y posteriormente apartado del fútbol entre acusaciones de corrupción, orquestó "una campaña encubierta" de sobornos y agasajos para recabar apoyo a la candidatura de su país, explica el periódico.

Ben Hammam, de origen qatarí, desembolsó esos cerca de cinco millones de dólares con el objetivo de buscar apoyos para la candidatura de Qatar e influir en miembros clave del comité formado por 24 miembros.

"The Sunday Times" señala que los archivos, obtenidos tras analizar una base de datos electrónica, prueban la existencia de diez fondos controlados por Kemco, la empresa de construcción del millonario qatarí, desde los que se hicieron multitud de pagos, así como transacciones en metálico por hasta 200.000 dólares a cuentas de los presidentes de 30 asociaciones de fútbol africanas.

El exdirectivo de la FIFA también organizó banquetes y recepciones para agasajar a esos directivos, entre los que repartió hasta 400.000 dólares en metálico, y a su vez estos se comprometieron en correos electrónicos a hacer campaña para defender la causa de Qatar.

Según el "Times", Ben Hammam pagó además más de 1,6 millones de dólares meses antes del voto clave a cuentas bancarias controladas por el exdirectivo de la FIFA Jack Warner, que era miembro del comité por Trinidad y Tobago.

También abonó facturas legales y de detectives al miembro del comité de la FIFA por Oceanía, Reynald Temarii, para que luchara contra su suspensión tras ser acusado de corrupción.

Ello evitó que Temarii fuera reemplazado a tiempo por otro candidato que hubiese votado a favor de Australia, explica el mencionado periódico.

Entre otros, se documentan pagos de 800.000 dólares a la Federación de Costa de Marfil, cuyo miembro del comité Jacques Anouma se comprometió a "impulsar con fuerza la candidatura de Qatar", señala "The Sunday Times".

Las revelaciones sobre este complejo entramado se conocen justo el día antes de que el investigador de la FIFA Michael García se reúna en Omán con el comité organizador de Doha a fin de abordar sospechas de corrupción en las designaciones para el Mundial 2022 y 2018.

No obstante, añade el rotativo, no está previsto que García se reúna con Ben Hammam, pues éste nunca formó parte formalmente del comité organizador y sus componentes sostienen que actúa por su cuenta.

El comité Qatarí se distanció públicamente de Ben Hammam cuando fue apartado en 2011 tras ser acusado de pagar sobornos para ser elegido presidente de la FIFA, una sanción que luego recurrió.

Según el dominical británico, los documentos a los que ha tenido acceso prueban sin embargo que Ben Hammam estaba en contacto directo con los organizadores de la candidatura de Qatar.

Luego de que se conociera esta acusación Qatar, negó con vehemencia cualquier irregularidad.

"Tras artículos en la prensa de hoy, negamos con vehemencia todas las alegaciones de mala conducta", escribe el Comité de candidatura de Qatar, en un comunicado.

El Comité de Qatar advirtió que sus abogados "están examinando la cuestión".

También afirmó que el emirato obtuvo la organización del Mundial-2022 "porque era la mejor oferta y hace tiempo que Oriente Medio debería haber organizado su primer Mundial".

El comité dice que Bin Hammam "no jugó ningún papel oficial o oficioso" en su estructura.

"Como era el caso de todos los otros miembros del Comité Ejecutivo de la FIFA, nuestro equipo tuvo que convencer a Bin Hammam de las bondades de nuestra oferta", añade la organización Qatarí.

Las revelaciones inflaman más la polémica sobre las condiciones en las que el emirato fue adjudicado la organización del Mundial 2022.

Los últimos hechos publicados por el Sunday Times han llevado al presidente de la comisión parlamentaria británica encargada de los deportes, John Whittingdale, a pedir una investigación "urgente y completamente transparente" y a que se vuelva a celebrar una nueva votación.

"Si la elección de Qatar fue el resultado de transferencias ilegales de dinero, eso refuerza más los argumentos para una repetición (del proceso de adjudicación)", afirmó Whittingdale.

Uno de los ocho vicepresidentes de la FIFA, el norilandés Jim Boyce, indicó que era favorable a celebrar una nueva votación si el presidente de la comisión de investigación de la FIFA y encargado de investigar las condiciones en las que se adjudicó el Mundial 2022 a Qatar, el estadounidense Michael Garcia, confirma las acusaciones de corrupción.

Boyce afirmó a la BBC que "no tendría ninguna objeción si se propone una nueva votación ", siempre y cuando se demostraran los hechos.

El 2 de diciembre de 2010, el Mundial 2022 fue adjudicado a Qatar en la cuarta vuelta de la votación, en la que sumó 14 apoyos frente a los 8 de la candidatura de Estados Unidos.