18 de septiembre 2007 - 00:00

Europa confirma multa récord a Microsoft por monopolio

Bill Gates
Bill Gates
Bruselas (Reuters) - Microsoft sufrió ayer una dura derrota cuando un tribunal de la Unión Europea refrendó una decisión de la Comisión Europea (UE) contra el grupo estadounidense por abuso ilegal de su dominio del mercado.

El Tribunal de Primera Instancia de la UE, el segundo en importancia del bloque, rechazó la apelación de la empresa fundada por Bill Gates en todos los puntos sustantivos del dictamen de 2004, y mantuvo la multa que le impusieron, de 497 millones de euros. Neelie Kroes, comisaria de la Competencia de la UE, dijo que el dictamen debería llevar a una «significativa caída» de la participación de mercado de Microsoft, que es de 95%. El principal abogado de Microsoft dijo que afectaría la manera en que la empresa comercializará sus productos en el futuro. La Corte dijo que Microsoft no tenía justificación para vincular nuevas aplicaciones a su sistema operativo Windows, de una forma que reduce las opciones de los consumidores.

El veredicto, que podría forzar a Microsoft a cambiar sus prácticas comerciales, abre el camino para que la comisaria de Competencia de la UE avance con demandas que involucran a Microsoft, Intel, Qualcomm y Rambus, y para que emita nuevas directrices antimonopolio que habían sido congeladas. «Microsoft ahora tiene que responder a sus obligaciones judiciales y desistir de tener una conducta anticompetitiva. La Comisión hará lo imposible para asegurar que Microsoft cumpla con rapidez», dijo Kroes en un comunicado. Además, refrendó las sanciones de la Comisión contra la práctica de Microsoft de atar su software y negar a fabricantes rivales información para que sus productos puedan trabajar con Windows, utilizado en 95% de las computadoras. Lo único que revocó fue la imposición de que Microsoft financie un fideicomisario para monitorear el cumplimiento del fallo. Consultada acerca de cómo evaluaría la Comisión el progreso en el caso de Microsoft, Kroes dijo: «Una participación de mercado muy inferior a 95% sería una manera de medir el éxito». Un vocero aclaró más tarde que una caída en la participación de mercado sería consecuencia lógica de una competencia más justa.

Sin embargo, un abogado de rivales de Microsoft en el caso dijo que el problema era el abuso de la posición de la empresa, no su participación de mercado. «Si Microsoft, compitiendo por sus méritos, logra mayor predominancia, entonces es así», afirmó Thomas Vinje, abogado del Comité Europeo para Sistemas Interoperables (ECIS, según la sigla en inglés). Microsoft sufrió varias derrotas en temas de competencia durante la última década y considera los fracasos legales como parte de su modelo de negocios y un precio por haber logrado casi un monopolio. La Comisión ordenó que la compañía venda una versión de Windows sin el software Windows Media Player, usado para la reproducción de música y video que pocos han adquirido.

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