Busca afirmar liderazgo sin Messi

En su segundo encuentro como técnico del seleccionado, Edgardo Bauza moverá piezas: Rojo volverá tras la suspensión y reemplazará a Mas, Banega suplirá al expulsado Dybala y Lamela irá por el delantero del Barcelona.

Práctica. La Selección argentina entrenó por última vez en Mérida. Otamendi y Lamela aparecen en primer plano. Más lejos se ve a Pratto.

La Selección argentina afrontará hoy, desde las 20.00, el desafío de defender el liderazgo en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial Rusia 2018 sin la presencia del capitán, Lionel Messi (arrastra una molestia en el pubis), en su visita a un golpeado combinado de Venezuela -que buscará su primer triunfo- por la octava fecha.

La etapa del "Patón" Bauza en la Selección nacional arrancó el pasado jueves en Mendoza, con un importante triunfo sobre Uruguay por 1-0 que le permitió trepar a lo más alto del certamen clasificatorio con 14 puntos, luego de siete partidos disputados.

Enfrente estará una herida Venezuela que venía con el envión anímico del buen papel que cumplió en la Copa América de Estados Unidos con el debut de Rafael Dudamel, pero la visita a Colombia terminó con derrota (2-0) y tres bajas sensibles.

Para afrontar este compromiso, el segundo como entrenador, Bauza tendrá la difícil misión de que el equipo no sienta la ausencia de Messi y formar un circuito futbolístico que pueda adueñarse del partido para no dejar crecer a un rival necesitado.

Para ello, además de confirmar el regreso de Marcos Rojo al lateral izquierdo tras cumplir la fecha de suspensión en reemplazo de Emmanuel Mas, el "Patón" apostará por Ever Banega para suplir al expulsado Paulo Dybala y Erik Lamela para reemplazar a Messi.

Lamela le dará más pausa y tenencia de pelota al equipo que seguirá teniendo como única referencia de área a Lucas Pratto. La recuperación seguirá a cargo de Javier Mascherano y de Lucas Biglia, quienes serán la primera barrera de la inamovible dupla central conformada por Nicolás Otamendi y Ramiro Funes Mori.

La defensa argentina deberá estar atenta a la velocidad de Josef Martínez y a la potencia del centrodelantero Salomón Rondón, los hombres más peligrosos del ataque venezolano. La "vinotinto" sufrió tres bajas en Barranquilla, donde cayó con Colombia. El volante Arquímedes Figuera llegó al límite de tarjetas amarillas y los defensores Wilker Ángel y Rolf Feltscher fueron expulsados. La defensa venezolana será rearmada con los ingresos de José Manuel Velázquez (por Ángel) y de Mikel Villanueva (por Feltscher) y en el mediocampo para acompañar a Tomás Rincón pelean por un lugar Agnel Flores y Yangel Herrera.