Quién es Wilton Sampaio, el árbitro brasileño que dirigirá el partido inaugural del Mundial entre México y Sudáfrica

Será la tercera vez en la historia que un árbitro brasileño le pite a la Selección Mexicana en una Copa del Mundo.

La FIFA confirmó que el brasileño Wilton Sampaio ha sido designado para encargarse del juego inaugural del Mundial 2026 entre México y Sudáfrica.

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La FIFA reveló a los integrantes del cuerpo arbitral para el partido inaugural del Mundial 2026 entre México y Sudáfrica, partido que se celebrará el próximo jueves 11 de junio en el Estadio Ciudad de México.

El árbitro principal será el brasileño Wilton Sampaio quien estará acompañado por sus aistentes y compatriotas Bruno Pires y Bruno Boschilia, mientras que el cuarto oficial será el paraguayo Juan Gabriel Benitez.

El VAR lo encabeza el también paraguayo Eduardo Cardozo quien estará bajo el apoyo del colombiano Nicolás Gallo, el chileno Juan Lara y el francés Jerome Brisard.

México se medirá ante Sudáfrica, en partido correspondiente al Grupo A. Para el Tri será su octavo partido de una inauguración mundialista, con un saldo hasta el momento de cinco derrotas y dos empates.

Perfil de Wilton Sampaio: el árbitro que marcará el inicio del Mundial

Wilton Pereira Sampaio es un árbitro internacional de la FIFA, oriundo de Teresina de Goiás, Brasil, donde nació el 28 de diciembre de 1981.

Su vínculo con el arbitraje comenzó a los 15 años, y se profesionalizó en el año 2000 al formarse en la Escuela de Arbitraje de Brasilia. Debutó en el Brasileirão en 2009 y desde 2013 forma parte del panel internacional de la FIFA.

A lo largo de su carrera, Sampaio ha dirigido encuentros de gran relevancia en certámenes como la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, la Copa América, las eliminatorias mundialistas, la Copa Árabe y el Mundial de Clubes. Además, ha estado presente como árbitro en dos ediciones de la Copa del Mundo: Rusia 2018 y Qatar 2022.

Se le reconoce por su estilo riguroso y su propensión a mostrar tarjetas. Según las estadísticas, promedia casi cinco amonestaciones por partido y suma más de 596 encuentros oficiales en su trayectoria. Figuras como Lionel Messi y Marcelo Gallardo han criticado su perfil disciplinario, aunque también es valorado por su experiencia y capacidad para manejar situaciones de alta presión.

Wilton Sampaio acumula más de 600 partidos dirigidos profesionalmente. Su historial se respalda en diversas competencias de élite, tanto a nivel de selecciones como de clubes.

Durante la Copa Mundial de Qatar 2022, Sampaio arbitró cuatro partidos, entre ellos el de cuartos de final entre Inglaterra y Francia.

Brasil es el único país que aporta tres árbitros centrales al Mundial 2026, ya que también Ramón Abatti y Raphael Claus están en la lista.

¿Cómo le ha ido a México en los Mundiales con arbitraje brasileño?

Existen solamente dos antecedentes de árbitros brasileños que han pitado algún partido de México en los Mundiales y, curiosamente, uno de ellos fue en el Estadio Azteca.

Romualdo Arppi llevó las acciones del México-Bulgaria de los Octavos de Final en el Mundial 1986, aquel del golazo inolvidable de tijera de Manuel Negrete que el Tri ganó 2-0.

El segundo fue Carlos Simón, en el Mundial 2002, pitando el México-Italia del golazo de Jared Borgetti de cabeza ante Gianluigi Buffon, en un juego que se saldó 1-1 en Oita, Japón.