¿Carlos Slim Helú podría haber sido el dueño de Apple?: el día que vendió su participación antes del lanzamiento del iPhone

Una revisión histórica del portafolio del empresario mexicano revela la estrategia financiera que mantuvo con la firma tecnológica antes de su etapa de mayor expansión.

En la historia de los mercados financieros internacionales existen operaciones bursátiles que adquieren una relevancia particular con el paso del tiempo. Dentro del ámbito corporativo destaca el vínculo de inversión que llegó a existir entre el magnate mexicano Carlos Slim Helú y la firma estadounidense de tecnología Apple.

Durante una etapa decisiva para la compañía con sede en Cupertino, el empresario ostentó un porcentaje considerable de acciones a través de sus vehículos de inversión. No obstante, las decisiones financieras de la época lo llevaron a liquidar su participación en el capital social de la empresa informática.

Dicha transacción ocurrió justo en los años previos al desarrollo e introducción al mercado de dispositivos revolucionarios dentro de la industria telefónica. La reconstrucción de este episodio permite analizar la visión del empresariado latinoamericano frente al sector tecnológico global en ese periodo.

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La historia de Carlos Slim Helú con Apple

Durante su participación en el podcast Cracks, conducido por el inversionista y operador del fondo Cracks Fund, Oso Trava, el empresario mexicano compartió diversas vivencias sobre su trayectoria empresarial. Entre ellas, destacó la que considera la decisión financiera más desafortunada de su carrera: haber retirado su capital de Apple.

Aunque Oso Trava mencionó que Slim llegó a poseer el 4.5% de la compañía de la manzana, el propio ingeniero comentó que ese porcentaje podía ser excesivo. Reportes previos de Expansión confirman que la cifra real ascendía al 3%.

Slim realizó dicha adquisición en 1997, una época en la que Apple atravesaba un panorama crítico provocado por el dominio de Microsoft e IBM desde inicios de los noventa, sumado a la escasa recepción que tuvieron lanzamientos como la Apple III, la Newton o la Power Mac. La firma enfrentaba serios problemas financieros y una pérdida de presencia en el mercado que la colocaron al borde de la quiebra.

"Las compramos tiradas de precio. Nos dimos cuenta en una publicación de que su liquidez superaba su valor de mercado. Era una situación muy compleja, poco antes del retorno de Steve Jobs", detalló durante la conversación.

Años después, en una entrevista concedida a BusinessWeek en el año 2000, Slim reveló que pagó 17 dólares por cada título y los vendió en 100 dólares. A pesar de haber obtenido un beneficio considerable, la ganancia quedó muy lejos de lo que representó tiempo después. Tras el retorno de Jobs, la empresa recibió una inyección de 150 millones de dólares por parte de Microsoft que evitó su colapso, provocando un disparo en el valor de sus títulos.

El consejo de Carlos Slim Helú tras su caso con Apple

A propósito de su experiencia con Apple, el ingeniero citó un proverbio árabe que sintetiza una enseñanza clave en el mundo corporativo: "Cuando no sepas qué hacer, haz la mitad". Slim explicó que en estos contextos existen dos vías de acción: la venta total o tomar una postura corta.

De haber aplicado este criterio con Apple conservando el 50% de sus títulos, el escenario habría sido distinto. Si las acciones caían, la pérdida se reducía al haber cobrado la mitad; si subían, se capitalizaba el rendimiento del porcentaje retenido.

Finalmente, el empresario aclaró que actualmente no mantiene posiciones cortas en ninguna firma, aunque admitió su interés por probar esa estrategia con Tesla, la armadora de Elon Musk, descartando además cualquier tipo de conflicto personal con el directivo.