El matrimonio libanés que fundó una pequeña mercería en Veracruz y luego la transformaron en uno de los mayores imperios de México

De una pequeña mercería en Veracruz a un imperio nacional: así fue como la familia Chedraui construyó una de las mayores fortunas de México.

 El matrimonio libanés que fundó una pequeña mercería en Veracruz y luego la transformaron en uno de los mayores imperios de México

Algunos millonarios se destacan no solo por su fortuna, sino por el ingenio y la visión empresarial que los llevó a transformar un pequeño negocio familiar en una marca de alcance nacional. Ese es el caso de la familia Chedraui, un matrimonio libanés que llegó a México a principios del siglo XX con poco capital, pero con una enorme determinación. Lo que comenzó como una modesta mercería en el estado de Veracruz se convirtió, con el paso de las décadas, en una de las cadenas de autoservicio más poderosas del país.

La historia de esta familia es un ejemplo clásico del espíritu emprendedor migrante: esfuerzo, trabajo en comunidad y una visión a largo plazo. En un contexto económico incierto, los Chedraui supieron identificar las necesidades del consumidor mexicano, adaptarse a los cambios del mercado y, sobre todo, mantener una filosofía centrada en ofrecer calidad a buen precio. Su lema, “Cuesta menos”, no solo se transformó en un eslogan comercial, sino también en una declaración de principios.

Hoy, Chedraui no solo es sinónimo de supermercado, sino también de expansión internacional, innovación y poder económico. Desde su primera tienda en Veracruz hasta sus filiales en Estados Unidos, la empresa ha sabido consolidarse en distintos formatos, adaptándose al crecimiento urbano y al nuevo perfil del consumidor mexicano.

Así fue el origen de Chedraui

La historia comienza en 1920, cuando el matrimonio conformado por Lázaro Chedraui Chaya y su esposa, Ana Caram, decidió abrir una pequeña tienda de telas y ropa en Xalapa, Veracruz. En ese momento, la comunidad libanesa en México comenzaba a florecer, y muchos inmigrantes del Medio Oriente se dedicaban al comercio minorista. La familia Chedraui no fue la excepción: con trabajo arduo y atención personalizada, la mercería empezó a crecer y a ganarse la confianza de los clientes locales.

Durante las décadas siguientes, la tienda se transformó en un punto de referencia en la región. En 1971, los hijos de los fundadores decidieron dar un paso más grande al abrir el primer supermercado bajo el nombre de “Casa Chedraui”. Con ello, la familia dio inicio a la expansión de lo que más tarde sería una de las cadenas minoristas más importantes del país.

El modelo de negocio se basó en tres pilares: precios competitivos, surtido amplio y un servicio cercano. A diferencia de las grandes cadenas extranjeras, Chedraui supo mantener una identidad mexicana y regional, lo que le permitió fidelizar a un público que buscaba alternativas nacionales. Su éxito no tardó en llegar: para finales de los años 90, la empresa ya contaba con presencia en varias entidades del país, posicionándose como uno de los principales jugadores del sector.

Chedraui hoy: cuántos formatos de tienda tiene

En la actualidad, Grupo Chedraui es una de las empresas más grandes de México en el sector retail. La compañía opera más de 400 tiendas en el país, además de mantener una fuerte presencia en Estados Unidos a través de la cadena “El Super” y “Smart & Final”, enfocadas en el mercado latino.

Chedraui maneja varios formatos de tienda adaptados a distintos segmentos de consumo. Entre ellos se encuentran los Super Chedraui, pensados para ciudades grandes; los Super Chedraui Selecto, con una oferta más premium; y los Super Chedraui Express, diseñados para zonas urbanas con alto flujo de clientes y espacios reducidos.

El grupo también ha diversificado sus operaciones con proyectos inmobiliarios y participación en el sector financiero, consolidando así un conglomerado con una sólida base económica. La empresa cotiza en la Bolsa Mexicana de Valores y sigue siendo controlada, en buena parte, por los descendientes de la familia fundadora.

De una pequeña mercería en Veracruz a un imperio con miles de empleados y presencia internacional, la historia de los Chedraui resume el sueño de muchas familias emprendedoras: empezar desde cero, crecer con trabajo y convertirse en uno de los grandes millonarios de México.