Si bien ya no existe más en EEUU, su país de origen, en el país se mantiene como una fuerte compañía por la visión e inversión del magnate.
Carlos Slim Helú, el hombre más rico de México y América Latina.
Pocas historias ilustran tan bien la importancia de la gestión directiva en una empresa como la paradoja de Sears. Lo que en Estados Unidos es hoy un recuerdo de una época dorada del consumo, en México se mantiene como uno de los pilares más sólidos del sector minorista. La diferencia entre la quiebra y la rentabilidad tiene nombre y apellido: Carlos Slim Helú.
El magnate mexicano, conocido por su olfato para detectar valor donde otros ven crisis, logró lo que parecía imposible para los analistas de Wall Street: blindar la operación mexicana de la debacle de su casa matriz y convertirla en un negocio próspero bajo el paraguas de Grupo Carso.
Para entender el mérito de Slim, hay que mirar al vecino del norte. La historia de Sears, Roebuck & Co. comenzó en 1886 en Minnesota, llegando a ser la cadena minorista más grande de Estados Unidos durante gran parte del siglo XX. Sin embargo, la falta de innovación, el auge agresivo del comercio electrónico (el "efecto Amazon") y la incapacidad para conectar con las nuevas generaciones, debilitaron sus cimientos.
El golpe de gracia llegó con la pandemia de COVID-19, que aceleró la transformación del mercado y empujó a la matriz estadounidense a la quiebra y posterior liquidación, desapareciendo prácticamente del mapa comercial de ese país.
A diferencia del naufragio en EE.UU., Sears México navega con viento a favor. La administración de la familia Slim tomó decisiones cruciales: separó la operación financiera y logística de la matriz estadounidense mucho antes de la crisis, y apostó por un modelo híbrido.
Según el informe financiero más reciente, la cadena goza de cabal salud operativa:
Infraestructura: Opera actualmente 97 sucursales en territorio mexicano.
Expansión internacional: Mantiene una tienda estratégica en El Salvador.
La clave del éxito radica en una lectura precisa del consumidor local. Mientras en Estados Unidos el cierre de centros comerciales ("malls") fue masivo, en México estos espacios siguen siendo centros neurálgicos de reunión social y consumo. Slim entendió que el mexicano aún valora la experiencia de compra física, pero no descuidó la modernización.
El rescate de la marca no fue solo financiero, sino estratégico. Sears México ha logrado un equilibrio que su contraparte norteamericana nunca encontró:
Adaptación Tecnológica: Fortalecieron su plataforma de comercio electrónico sin canibalizar sus tiendas físicas, creando una sinergia (omnicanalidad) que permite comprar en línea y recoger en tienda, o viceversa.
Diversificación del Catálogo: La tienda dejó de ser vista solo como un lugar de herramientas o ropa conservadora. Ampliaron su oferta a moda actual, tecnología de punta, electrodomésticos y servicios, atrayendo a demografías más jóvenes.
Crédito Propio: El manejo de la tarjeta de crédito departamental ha sido un motor fundamental para sostener el consumo, apalancado por la solidez financiera de Grupo Carso.
Hoy, Sears México es la prueba de que no hay "malos negocios", sino estrategias mal ejecutadas. Mientras en su país de origen es historia, en México, bajo la batuta del hombre más rico del país, sigue siendo una referencia comercial vigente.
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