Conoce a los tres hombres de la familia Chedraui Obeso que controlan uno de los imperios de supermercados más poderosos de México y desafían a Walmart.
Todo comenzó con una tienda. Una pequeña, modesta y con nombre árabe: El Puerto de Beyrouth, abierta en 1920 en el puerto de Xalapa, Veracruz, por los inmigrantes libaneses Lázaro Chedraui Chaya y Anita Caram de Chedraui. Lo que aquella pareja fundó como un negocio familiar de barrio se convirtió, un siglo después, en uno de los conglomerados comerciales más influyentes de América del Norte, capaz de disputarle terreno nada menos que a Walmart, la cadena minorista más grande del planeta.
Hoy, Grupo Comercial Chedraui opera más de 300 sucursales en México y otros 125 supermercados en Estados Unidos, y su fortuna familiar fue valuada por Forbes en mil 060 millones de dólares en 2021, lo que representó un crecimiento del 39.5% respecto al año anterior. Ese salto no fue casualidad: detrás hay una estructura familiar muy precisa, con roles bien definidos y una visión compartida que ha sabido combinar la tradición con decisiones de negocio agresivas y oportunas.
El mérito no es de uno solo. Son tres hombres de la familia Chedraui Obeso los que sostienen hoy este edificio corporativo: uno como presidente del consejo, otro como director ejecutivo y un tercero como directivo con décadas de experiencia en la compañía. Los tres tienen apellido, historia y cuotas de poder claramente delimitadas dentro del mismo emporio.
Si hay un nombre que define la cúpula del grupo, ese es el de Alfredo Chedraui Obeso. Él ocupa la presidencia del Consejo de Administración de Grupo Comercial Chedraui y es, con el 30.3% de las acciones, el accionista mayoritario de la empresa. Ninguna decisión de fondo se toma sin que pase por su escritorio.
Su aparición en los rankings de Forbes no es reciente. Desde 2013 figura en la lista de millonarios mexicanos, cuando su fortuna ya superaba los mil millones de dólares. Que siga ahí más de una década después no habla de suerte, sino de consistencia. Bajo su conducción como cabeza del consejo, el grupo ha mantenido una expansión sostenida y ha consolidado su posición como la tercera cadena de autoservicio más importante de México, solo detrás de Walmart y Soriana.
Un dato que pocos conocen: fue Alfredo quien acompañó el proceso de apertura bursátil de la empresa. En 2010, Grupo Comercial Chedraui comenzó a cotizar en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV), un paso que le dio mayor transparencia, acceso a capital y proyección institucional a un negocio que durante décadas había operado de manera completamente privada y familiar.
La historia de José Antonio Chedraui Eguía tiene algo de película. En 1995, cuando apenas tenía 28 años, asumió la dirección general —el cargo de CEO— de Grupo Chedraui. No era un heredero improvisado: es originario de Xalapa, Veracruz, y se formó con una licenciatura en Contabilidad y Finanzas en la Universidad Anáhuac, con lo que combinó el peso del apellido con herramientas técnicas concretas para gestionar un corporativo de esa envergadura.
Bajo su conducción, el grupo dio dos de sus saltos más importantes. En 2005, Chedraui compró los activos de la cadena francesa Carrefour en México, una adquisición que amplió su presencia territorial de golpe. Trece años después, en 2018, el grupo cruzó la frontera con fuerza al adquirir 63 supermercados en Estados Unidos bajo la denominación Fiesta Mart, consolidando así su expansión en el mercado hispano estadounidense.
Chedraui Eguía también ha demostrado capacidad de respuesta ante la adversidad. Durante la pandemia de COVID-19, cuando cadenas enteras colapsaron o cerraron sucursales, el grupo no solo sobrevivió: registró un crecimiento fuerte y mantuvo operativas todas sus tiendas, adaptando protocolos sanitarios sin sacrificar la operación.
El tercer pilar es Antonio Chedraui Obeso, hermano de Alfredo y figura clave en la historia moderna del grupo. Con 75 años de edad, Antonio sigue activo dentro de la estructura directiva de la compañía, lo que habla tanto de su vigencia como de la cultura corporativa de la familia: nadie se retira mientras tenga algo que aportar.
Su rol histórico está ligado a uno de los momentos más decisivos en la evolución del negocio. Fue durante la gestión de su padre, Antonio Chedraui Caram, que la empresa dio el salto definitivo hacia el modelo de autoservicio moderno, en la década de 1970, y luego hacia el comercio departamental en 1983. Antonio Obeso fue parte activa de esa transformación, siendo testigo y protagonista de cómo un negocio familiar se convertía en una cadena nacional.
Hoy, los fundadores —entendidos como el núcleo familiar original— siguen controlando el 84% de las acciones del grupo, según datos de El Financiero. Eso significa que, a pesar de cotizar en bolsa y tener presencia internacional, Chedraui sigue siendo, en esencia, un negocio de familia. Y son estos tres hombres los que llevan ese legado en la sangre y en los estados financieros.
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