La NASA emitirá en directo la construcción de su primer vehícula lunar robótico: cómo verlo

Los planes indican que en un año, el móvil se embarcará en una misión al polo sur lunar para sacar a la luz los misterios del agua en la Luna.

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Los integrantes de la misión del Vehículo de Exploración Polar para Investigación de Volátiles (VIPER) y la Oficina de Comunicaciones del Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California, organizarán watch parties.

Estos encuentros tienen como objetivo que el público tenga un asiento de primera fila y en directo para ver cómo se construye el primer rover lunar robótico de la NASA. Esta innovación se desarrollará en la sala limpia de la Instalación de Pruebas de Integración de Segmentos de Superficie en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston.

Cómo ver la construcción del primer vehículo lunar robótico de la NASA

En estos espacios, los investigadores responderán las preguntas del público sobre la misión, en inglés y español. Las watch parties y chats se desarrollarán en la web y se llevarán a cabo a medida que el rover sea ensamblado y sometido a pruebas, aproximadamente una vez al mes, desde noviembre de 2023 hasta enero de 2024.

“Estamos muy entusiasmados con que la gente vea cómo se se va montando el hardware del rover VIPER”, dijo Daniel Andrews, gerente de proyectos de la misión VIPER en el centro Ames de la NASA. “Toda nuestra planificación y nuestras ideas se están dedicando a la construcción de este rover lunar, el primero en su tipo”.

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Los componentes individuales —tales como los instrumentos científicos, las luces y las ruedas del rover— ya se han ensamblado y puesto a prueba. Una vez que sean entregados a la instalación de pruebas, otros componentes se integrarán entre sí para convertirse en el vehículo VIPER, que tendrá un peso de unos 454 kilogramos (1.000 libras).

A finales de 2024, VIPER se embarcará en una misión al polo sur lunar para adentrarse en las regiones que están permanentemente en la sombra y desentrañar los misterios del agua en la Luna.

El aterrizaje lunar de VIPER en la cima de Mons Mouton está programado para finales de 2024, y desde allí tendrá una vista cercana de la superficie lunar y medirá la ubicación y concentración de hielo de agua y otros recursos.

VIPER también orientará las futuras misiones del programa Artemis al ayudar a caracterizar el entorno lunar y determinar los lugares donde se podría recolectar agua y otros recursos para mantener a los seres humanos durante misiones prolongadas.