Este fenómeno intensifica las inundaciones, amenaza los arrecifes del Caribe mexicano y podría alterar la actividad ciclónica en los próximos meses.
Nivel del mar alcanza su máximo histórico en 2026: cómo afecta a las costas de México.
El nivel medio del mar alcanzó su máximo en 2026 desde que comenzaron las mediciones satelitales en 1993, mientras que el calor acumulado en los océanos se encamina a establecer un nuevo récord por décimo año consecutivo. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) presentó estos datos durante la apertura de la COP31, realizada en Antalya, Turquía.
El fenómeno representa un riesgo para México, especialmente para las comunidades costeras expuestas a inundaciones, tormentas y mareas altas. Además, el calentamiento del agua amenaza los arrecifes de coral del Caribe mexicano, mientras que el fortalecimiento de El Niño podría modificar los patrones de lluvia y temperatura en distintas regiones del país.
De acuerdo con el informe de la OMM, el aumento del nivel del mar está relacionado con dos procesos principales: la expansión térmica del agua por el calentamiento de los océanos y el aporte de agua proveniente del derretimiento de glaciares y capas de hielo continentales.
Los datos preliminares de 2026 indican que el contenido de calor oceánico, medido en los primeros 2.000 metros de profundidad, continuó aumentando después de alcanzar un máximo en 2025.
Para México, esta tendencia representa un riesgo particular en las zonas costeras bajas. Cuando el nivel del mar aumenta, las tormentas y las mareas altas pueden provocar inundaciones con mayor facilidad, al elevar el punto desde el cual el agua avanza hacia calles, viviendas e instalaciones portuarias.
El país cuenta con más de 11.000 kilómetros de costas y numerosas comunidades que dependen de actividades como el turismo y la pesca. Entre las zonas expuestas se encuentran destinos como Veracruz y Mazatlán, donde las condiciones locales de elevación, oleaje y mareas determinan el nivel de vulnerabilidad.
Otro de los efectos del calentamiento oceánico se observa en el Caribe mexicano. Cuando las temperaturas del agua permanecen elevadas durante períodos prolongados, los corales pueden sufrir estrés térmico y perder las algas que les proporcionan energía y color, un proceso conocido como blanqueamiento.
El calentamiento de los océanos está relacionado con la evolución de El Niño, un fenómeno climático natural que se caracteriza por temperaturas superiores a lo habitual en el Pacífico ecuatorial y cambios en la circulación atmosférica.
La OMM informó que el fenómeno se intensificó desde agosto y anticipó que alcanzaría su mayor intensidad hacia diciembre de 2026. En México, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) estimó en su boletín de octubre una probabilidad superior al 83% de que El Niño mantenga una intensidad fuerte a muy fuerte durante el primer trimestre de 2027.
Para noviembre de 2026, las perspectivas mensuales del organismo apuntan a condiciones más cálidas y lluviosas de lo habitual en gran parte del territorio mexicano. Sin embargo, el panorama de precipitaciones presenta mayores diferencias en algunas regiones del centro y sur, así como en las penínsulas de Yucatán y Baja California.
Esto significa que los posibles beneficios de las lluvias para las regiones afectadas por la sequía dependerán de dónde se produzcan las precipitaciones y de la cantidad de agua acumulada.
El fenómeno puede modificar la actividad ciclónica. Según la Comisión Nacional del Agua (Conagua), El Niño suele favorecer una mayor actividad de ciclones en el océano Pacífico y reducirla en el Golfo de México y el mar Caribe. Las autoridades mantienen el seguimiento de estas variables para evaluar su evolución durante los próximos meses