Evitarás muchas caries: cuánto hay que esperar para lavarse los dientes después de comer, según la UNAM

Caries, gingivitis y maloclusión, afecciones bucales más comunes entre la población mexicana y por eso es tan relevante tener en cuenta este dato.

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De acuerdo con datos del Gobierno de México, en el país, un 90 % tiene caries y un 70 % padece alguna enfermedad periodontal. En este marco, se vuelve relevante el artículo publicado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) sobre el cepillado y cuáles son los datos a tener en cuenta.

Si bien las enfermedades bucodentales registran bajo impacto en la mortalidad, el informe sobre la situación mundial de la salud bucodental 2020, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), muestra que 45 por ciento de la población; es decir, 3.5 mil millones de personas, padeció este tipo de afecciones; tres de cada cuatro vivían en países de ingreso bajo y medio y la caries de los dientes permanentes fue la más prevalente de todas las condiciones evaluadas.

En México, también la caries es la afección más común; cuando empieza, afecta la corona dental, y en estados avanzados lesiona las raíces. En segundo lugar, está la enfermedad periodontal, que inicia como gingivitis (inflamación de la encía) y progresa a la destrucción del hueso que soporta los dientes.

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Lavarse los dientes después de comer: el tiempo recomendado, según la UNAM

Los especialistas indican que la salud bucodental es un estado de bienestar o equilibro que guardan los dientes, las encías y todas las estructuras que componen el sistema estomatognático, como son los huesos maxilares, músculos que participan en la masticación, fonación, lengua y articulación de la mandíbula con el cráneo.

En este contexto, es importante el estudio de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) que indica que reducir a solo 15 a 20 minutos el cepillado después de comer, puede ser beneficioso para la salud dental.

Esto es contrario a lo que piensa la comunidad odontológica, que sugiere que el cuidado adecuado de los dientes podría ser más efectivo si se espera unos minutos tras haber comido; mientras que tradicionalmente se aconsejaba esperar una hora tras ingerir alimentos para proceder con la higiene bucal, con el fin de permitir que la saliva ejerciera sus efectos protectores sobre el esmalte dental.

Las investigaciones consultadas por la publicación de la Gaceta UNAM, muestran que el pH oral, nivel de acides, que normalmente se encuentra alrededor de 7, puede alterarse significativamente por los ácidos producidos cuando las bacterias descomponen los carbohidratos de los alimentos.

"Aunque esperar una hora antes de cepillarse buscaba minimizar el impacto ácido en el esmalte, no tomaba en cuenta la formación de placa bacteriana, la cual comienza inmediatamente después de comer y puede llevar a caries y enfermedades periodontales si no se maneja adecuadamente", indican.

La Dra. Alejandra Gómez Carlos, reconocida especialista de la FES Zaragoza y consultada por la Gaceta UNAM, destaca la importancia de adaptar el momento del cepillado a la naturaleza de los alimentos consumidos. Señala que para aquellos casos de ingesta de alimentos ácidos, podría ser prudente retardar ligeramente el cepillado para evitar daños en el esmalte. Sin embargo, en general, recomienda un cepillado temprano post-comida, complementado con medidas como enjuagues de agua o el uso de chicle sin azúcar para ayudar a estabilizar el pH oral antes de proceder con el cepillado.