Los virus que infectan cubas de bacterias pueden comprometer la seguridad de los medicamentos y costar millones de dólares.
Investigadores de la UNAM encontraron una nueva manera de combatir una infección intestinal
Investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard anunciaron que modificaron una cepa de E. coli para hacerla inmune a todas las infecciones virales conocidas en la naturaleza y su vez reduce las posibilidades de que la bacteria o sus genes modificados escapen a la naturaleza.
Anteriormente, ya se había aplicado un método que implicaba la reprogramación genética de E. coli para producir todas las proteínas que sustentan la vida a partir de 61 conjuntos de bloques de construcción genéticos, o codones, en lugar de los 64 naturales. La idea era que los virus no podrían secuestrar las células porque no podrían replicarse sin los codones faltantes. Sin embargo, los investigadores descubrieron que eliminar los codones no era suficiente.
Algunos virus traían su propio equipo para sortear las piezas faltantes. Entonces, Akos Nyerges, autor del primer estudio que fue publicado en Nature, y sus colegas desarrollaron una forma de cambiar lo que esos codones le dicen a un organismo que haga, algo que los científicos no habían hecho hasta este punto en las células vivas.
“Creemos que hemos desarrollado la primera tecnología para diseñar un organismo que no puede ser infectado por ningún virus conocido. No podemos decir que sea completamente resistente a los virus, pero hasta ahora, según extensos experimentos de laboratorio y análisis computacionales, no hemos encontrado un virus que pueda romperlo”, aseguró.
De acuerdo con lo que adelantaron, los resultados indican que se podrá reducir el riesgo de contaminación viral usando bacterias para producir drogas como la insulina y otras sustancias útiles, como los biocombustibles.
Al respecto, George Church, investigador en genética en el laboratorio de en el Instituto Blavatnik de Harvard, explicó: “El trabajo también proporciona la primera medida de seguridad incorporada que evita que el material genético modificado se incorpore a las células naturales”.
Los resultados del documento señalan que hay un método general para hacer que cualquier organismo sea inmune a los virus y prevenir el flujo de genes hacia y desde los cuerpos modificados genéticamente (OGM). Asimismo, detallaron que el desarrollo se basa en los esfuerzos anteriores de los ingenieros genéticos para lograr una bacteria útil, segura y resistente a los virus.
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