Harvard descubrió que las plantas se quejan: ¿cómo producen el sonido?

La investigación de Harvard apunta a encontrar las causas que hacen que los humanos no puedan escuchar los ruidos que realizan los vegetales.

Harvard descubrió que las plantas se quejan: ¿cómo producen el sonido?

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Científicos de la Universidad de Harvard y de Tel-Aviv publicaron en la revista Cell los resultados de una rigurosa investigación que llevaron a cabo analizando el comportamiento de las plantas. En el documento se explican que al enfrentar situaciones de estrés, como puede ser la falta de agua o tener tallos cortados, producen cerca de cuarenta sonidos por hora.

Por el contrario, el estudio indica que aquellas que están bien hidratadas permanecen más silenciosas, con solo un sonido por hora. Asimismo, puntualizan en que los humanos no podemos escucharlos porque los sonidos emitidos se hacen en una frecuencia que difícilmente se percibe.

En esta línea, remarcan que el sonido es tan agudo que muy pocas personas, y en situaciones específicas, pueden escucharlos. Aunque, hay que aclarar que algunos animales sí pueden oírlas y ellos son los murciélagos, los ratones y las polillas podrían vivir potencialmente en un mundo lleno de sonidos vegetales.

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Harvard: cómo escuchar los quejidos de las plantas

De acuerdo a los detalles que se brindaron sobre el estudio, científicos de la Universidad de Tel-Aviv colocaron las plantas de tabaco y tomate en pequeñas cajas equipadas con micrófonos. Estos dispositivos captaron cualquier ruido, incluidos aquellos que los investigadores no podían escuchar.

La investigación dio como resultado que en los casos en el que las plantas estaban estresadas por falta de agua o por un corte reciente producían sonidos. La frecuencia puede ir en baja o acelerar, yendo a algo más específico, dijeron que suenan como el pochoclo cuando explota en una olla.

Los sonidos se apoyan en su xilema: los tubos que transportan agua y nutrientes desde sus raíces hasta sus tallos y hojas. Al igual que el agua succionada a través de una bombilla, cuando se rompe una burbuja de aire se produce el ruido de un chasquido.

Finalmente, hay que decir que los científicos desarrollaron un algoritmo que permitía deducir si una planta había sido cortada o presentaba estrés debido a la deshidratación a partir de los sonidos que emitía. Llegaron a obtener un 70 por ciento de precisión, con lo cual se podría monitorear el estado de los cultivos gracias a los sonidos que se emiten.