Qué es Shigella, la superbacteria que resiste a antibióticos, provoca diarrea grave y hay aumento de casos en Estados Unidos

Los CDC alertan por un patógeno intestinal altamente contagioso que ya no responde a los tratamientos tradicionales y amenaza la salud pública.

Preocupación por las bacteria Shigella.

Las autoridades sanitarias del país vecino han encendido los focos rojos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron una severa advertencia ante la propagación de una cepa mutada que está evadiendo las respuestas médicas convencionales y encendiendo las alarmas en Norteamérica.

Se trata de un brote agresivo de una bacteria intestinal que, en sus distintas variantes, afecta a unos 450,000 estadounidenses cada año. Debido a su rápida mutación, la enfermedad se ha convertido en un padecimiento de notificación obligatoria a nivel nacional.

El alarmante nivel de resistencia a los fármacos

Históricamente, estas infecciones gastrointestinales se trataban de manera rutinaria y efectiva con medicamentos comunes como la azitromicina y la ciprofloxacina. Sin embargo, el panorama clínico ha cambiado drásticamente.

Según los reportes de los CDC, el 8.5 por ciento de las muestras analizadas en laboratorios durante el último periodo de estudio resultaron ser "extensivamente resistentes a los medicamentos" (XDR). Esto significa que el microorganismo ha evolucionado al punto de neutralizar los tratamientos estándar. El escenario más crítico para la comunidad médica es que, actualmente, no existe una alternativa aprobada por la FDA para combatir a los pacientes que contraen esta variante específica de la infección.

Síntomas severos y los grupos de mayor riesgo

En adultos con un sistema inmunológico sano, el cuadro clínico suele durar alrededor de una semana, manifestándose con fiebre, dolor de estómago agudo y episodios de diarrea intensa.

No obstante, el patógeno puede ser letal si ataca a poblaciones vulnerables. La enfermedad resulta especialmente peligrosa e incluso mortal para niños menores de 5 años y para personas inmunodeprimidas, quienes corren un altísimo riesgo de desarrollar disentería, una inflamación severa del intestino.

Los datos recientes exponen la agresividad de la cepa XDR: aunque afortunadamente no se han registrado fallecimientos en la última muestra analizada, un tercio de los pacientes requirió hospitalización de urgencia.

Vías de contagio y medidas de contención

El microorganismo es catalogado como altamente contagioso. Sus vías de transmisión clásicas incluyen la ingesta de agua y alimentos contaminados, pero también se propaga mediante el contacto sexual. Las autoridades sanitarias apuntan que esta última vía podría explicar por qué los brotes recientes de la variante XDR se han relacionado fuertemente con hombres adultos homosexuales. Además, se confirmó que la mayoría de los infectados recientes no tenían antecedentes de viajes, evidenciando una transmisión comunitaria activa.

Ante la falta de una vacuna o de un fármaco alternativo infalible, los CDC han clasificado a la variante XDR como una "amenaza para la salud pública". Para quienes ya presentan el cuadro infeccioso, la instrucción médica principal es beber abundantes líquidos para prevenir la deshidratación y evitar estrictamente medicamentos antidiarreicos como Imodium o Lomotil si se detecta sangre en las evacuaciones.