El título de los resultados de esta investigación de la Universidad de Harvard es, por lo pronto, tan sorprendente como promisoria: los científicos lograron revertir el envejecimiento.
Una nueva hazaña científica, gracias a investigadores de la universidad, busca un horizonte que parece de ciencia ficción.
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El título de los resultados de esta investigación de la Universidad de Harvard es, por lo pronto, tan sorprendente como promisoria: los científicos lograron revertir el envejecimiento.
Los investigadores de Harvard llegaron a esta conclusión de una serie de experimentos con ratones. Por lo ue explicaron, los científicos pudieron duplicar la vida que les quedaba a unos ratones viejos. Se trata de un trabajo de que llevó 13 años de desarrollo y que fue publicado en la revista Cell.
“Creemos que el nuestro es el primer estudio que muestra el cambio epigenético como el principal impulsor del envejecimiento en los mamíferos”, dijo el autor principal del artículo, David Sinclair, profesor de genética en el Instituto Blavatnik de la Escuela de Medicina de Harvard y codirector del Instituto Paul F. Centro Glenn para la Investigación de la Biología del Envejecimiento .
Sinclair fue elegido una de las 100 personas más importantes del mundo para la revista Time en el año 2020. Ha desarrollado su carera en busca del objetivo de alcanzar la fórmula para retrasar al máximo el envejecimiento.
De acuerdo con los resultados del estudio, por primera vez se muestra que la degradación en la forma en que se organiza y regula el ADN, conocida como epigenética, puede provocar el envejecimiento en un organismo, independientemente de los cambios en el código genético en sí.
Es así que entre los experimentos que los cientificos de Harvard realizaron, aportan la confirmación de que los cambios en el ADN no son la única, ni siquiera la principal causa del envejecimiento. Los hallazgos muestran que los cambios químicos y estructurales en la cromatina, el complejo de ADN y proteínas que forman los cromosomas, alimentan el envejecimiento sin alterar el código genético en sí.
“Esperamos que los hallazgos transformen la forma en que vemos el proceso de envejecimiento y la forma en que abordamos el tratamiento de las enfermedades asociadas con el envejecimiento”, aseguró Jae-Hyun Yang , investigador en genética en el laboratorio de Sinclair y coautor del estudio.
Los autores dijeron que debido a que es más fácil manipular las moléculas que controlan los procesos epigenéticos que revertir las mutaciones del ADN, el trabajo apunta a nuevas vías que se enfocan en la epigenética en lugar de la genética para prevenir o tratar el daño relacionado con la edad.
A su vez, agregaron: “Esperamos que estos resultados se vean como un punto de inflexión en nuestra capacidad para controlar el envejecimiento. Este es el primer estudio que muestra que podemos tener un control preciso de la edad biológica de un animal complejo; que podemos impulsarlo hacia adelante y hacia atrás a voluntad”, dijo Sinclair. Y graficó: “Es como reiniciar una computadora que no funciona correctamente”.
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