¿Y si no es la memoria?: el misterioso síntoma que podría ser el inicio del Alzheimer

Es una enfermedad relacionada ciento por ciento a lo que sucede en el cerebro, pero especialistas aseguran que en varios casos afecta otros órganos antes.

Nuevos estudios sobre el Azlheimer abren nuevas perspectivas sobre la enfermedad.

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Aunque el Alzheimer es comúnmente asociado con la pérdida de memoria, la ciencia está analizando una variante poco conocida puede manifestarse de manera muy distinta: afectando primero la visión.

En México, el Alzheimer afecta a más de un millón de personas y representa una de las principales causas de discapacidad entre adultos mayores. La mayoría de los casos no se diagnostican a tiempo, lo que dificulta el tratamiento oportuno.

Con el envejecimiento acelerado de la población, se estima que los casos se tripliquen para 2050. Promover la detección temprana, la capacitación de cuidadores y el apoyo familiar son claves para enfrentar esta creciente problemática.

Esta enfermedad neurodegenerativa, caracterizada por la pérdida progresiva de la memoria y otras funciones cognitivas, representa un reto creciente para el sistema de salud pública. Pero nuevos avances ya están hablando de otras variantes.

Cuál es la variante de Alzheimer que afectaría la visión

Se trata de la atrofia cortical posterior (ACP), una forma menos frecuente de esta enfermedad neurodegenerativa que podría pasar desapercibida en sus primeras etapas, pero que es crucial identificar a tiempo.

Un estudio reciente realizado en el Reino Unido, publicado en la revista Neuropathology and Applied Neurobiology y respaldado por la Sociedad de Alzheimer, arrojó luz sobre las diferencias clave entre esta variante y el Alzheimer tradicional. Los científicos analizaron cerebros de 26 personas con ACP y 27 con Alzheimer típico, todos donantes del biobanco Queen Square de Londres.

¿Y si no es la memoria? El misterioso síntoma visual que podría ser el inicio del Alzheimer

El objetivo: observar cómo se distribuyen las proteínas tau y amiloide —las principales responsables del daño cerebral en el Alzheimer— y la actividad de las células microgliales, que participan en la inflamación cerebral.

En la ACP, estas proteínas se acumulan en la región parietal del cerebro, la cual está estrechamente relacionada con el procesamiento visual. En cambio, en el Alzheimer clásico, las proteínas se concentran en la región temporal, que controla la memoria. Esta diferencia en la ubicación podría explicar los síntomas tan distintos entre ambas formas de la enfermedad.

Los síntomas de la posible variante de Alzheimer que analiza la ciencia

Los pacientes con atrofia cortical posterior suelen tener entre 50 y 60 años cuando comienzan los síntomas. Entre los más comunes están la dificultad para leer, reconocer rostros, calcular distancias o incluso identificar objetos cotidianos. Algunos aseguran que las letras "se mueven" al leer o que las escaleras parecen desaparecer.

Además, se descubrió que la inflamación cerebral también se manifiesta de manera diferente. En la ACP, la actividad microglial se concentra en zonas visuales del cerebro, mientras que en el Alzheimer típico, está más presente en regiones relacionadas con la memoria.

¿Y si no es la memoria? El misterioso síntoma visual que podría ser el inicio del Alzheimer

Para la doctora Zeinab Abdi, líder del estudio en el University College de Londres, estos hallazgos podrían allanar el camino hacia tratamientos más personalizados. Identificar qué áreas del cerebro están afectadas permitiría adaptar las terapias a los síntomas específicos de cada paciente, mejorando su calidad de vida.

Este tipo de investigaciones confirman que el Alzheimer no es una enfermedad uniforme. Reconocer sus múltiples formas, incluso las que inician con síntomas visuales, es clave para un diagnóstico temprano y tratamientos más efectivos.