La compañía lanzó en Estados Unidos un nuevo esquema de arrendamiento con mensualidades desde 17.99 dólares y opción de renovar, devolver o comprar el dispositivo.
Apple te arrendará iPhone.
Apple dio un nuevo paso para transformar la manera en que sus clientes adquieren sus dispositivos. La compañía lanzó en Estados Unidos Apple Upgrade, un programa de arrendamiento que permite utilizar productos como el iPhone, iPad, Mac y Apple Watch mediante el pago de una mensualidad, sin tener que cubrir de inmediato el costo total del equipo.
El nuevo esquema permite que, al terminar el contrato, el usuario decida qué hacer con el dispositivo: devolverlo, cambiarlo por un modelo nuevo o pagar un monto final para conservarlo.
Los contratos tienen una duración de entre 12 y 36 meses, dependiendo del producto elegido, mientras que las mensualidades para el iPhone parten de 17.99 dólares al mes. Por el momento, el programa fue anunciado para el mercado estadounidense y Apple no ha confirmado una fecha de lanzamiento en México.
El programa fue desarrollado por Apple en alianza con la empresa de servicios financieros Klarna y representa una ampliación del modelo que anteriormente utilizaba la compañía con el denominado iPhone Upgrade Program.
La diferencia principal es que ahora el esquema no se limita al iPhone, sino que se extiende a prácticamente todo el catálogo de hardware de Apple.
El funcionamiento es relativamente sencillo:
De esta manera, el consumidor puede acceder a equipos de alta gama mediante pagos periódicos y decidir posteriormente si quiere conservarlos o renovarlos.
El lanzamiento llega en un momento en que los precios de los teléfonos inteligentes de gama alta han aumentado de manera considerable. En Estados Unidos, algunos modelos superan los 1,000 dólares, mientras que en mercados como México los equipos premium pueden superar los 20,000 pesos.
Con este tipo de esquemas, Apple busca reducir la barrera que representa pagar el precio completo de un dispositivo en una sola operación. En lugar de concentrar la decisión del consumidor en el costo total del equipo, el modelo pone el foco en una mensualidad que puede resultar más accesible para determinados usuarios.
Además, el sistema favorece la renovación periódica de los dispositivos, ya que el cliente tiene la posibilidad de entregar el equipo y comenzar un nuevo contrato con un modelo más reciente.
Aunque Apple Upgrade es una novedad para Estados Unidos, el concepto de arrendamiento y renovación de dispositivos no es nuevo para los consumidores mexicanos. Uno de los ejemplos es iPhone for Life, disponible mediante iShop y Mixup en conjunto con Banamex. Este esquema permite adquirir productos como iPhone, iPad, Mac y Apple Watch mediante pagos mensuales y establece desde el inicio un valor residual.
Al finalizar el plazo, el usuario puede devolver el dispositivo en las condiciones establecidas y renovarlo por uno más reciente, pagar el monto pendiente para conservarlo o comenzar un nuevo ciclo con otro producto.
Actualmente, de acuerdo con la información proporcionada, las mensualidades van desde 439 pesos para el iPhone 17e hasta 899 pesos para el iPhone 17 Pro Max. El esquema contempla un periodo de 24 meses sin intereses que cubre buena parte del precio del dispositivo y un pago diferido correspondiente al valor residual, programado para el mes 25.
Si el usuario devuelve el equipo en buen estado para renovarlo, el pago final puede cancelarse conforme a las condiciones del programa. Si decide quedarse con el dispositivo, debe cubrir el monto establecido para convertirse en propietario.
Otra opción disponible en México es Telcel para Siempre, un programa que funciona bajo una lógica similar para determinados smartphones. En este caso, el usuario paga una renta durante 24 meses y, al terminar el contrato, puede devolver el dispositivo para evitar el pago del valor residual, siempre que cumpla con las condiciones establecidas.
La otra alternativa consiste en cubrir el monto restante para quedarse definitivamente con el teléfono. El programa está disponible para algunos modelos participantes de marcas como Apple y Samsung.
La principal diferencia entre Apple Upgrade y los programas que ya existen en México está en quién controla la relación con el consumidor. En esquemas como iPhone for Life y Telcel para Siempre intervienen distribuidores, instituciones financieras u operadores telefónicos que financian los equipos y administran el proceso de devolución o renovación.
Con Apple Upgrade, en cambio, Apple busca tener un mayor control sobre todo el ciclo de vida del dispositivo. La compañía establece las condiciones de financiamiento, determina las opciones de renovación y recupera los equipos al finalizar los contratos.
Klarna participa como socio financiero, pero la experiencia permanece bajo la marca Apple.
Los dispositivos recuperados también pueden integrarse posteriormente al mercado de productos reacondicionados, lo que permitiría a la compañía aprovechar nuevamente los equipos que los usuarios entregan al momento de actualizarse.
Hasta el momento, Apple no ha anunciado oficialmente una fecha para llevar Apple Upgrade al mercado mexicano. Por ahora, el programa fue presentado para Estados Unidos, por lo que los consumidores mexicanos que buscan renovar su iPhone mediante pagos mensuales deberán recurrir a las alternativas que ya operan en el país.
El lanzamiento, sin embargo, marca una tendencia que podría extenderse a otros mercados: en un contexto donde los dispositivos premium son cada vez más costosos, las compañías buscan convertir la compra tradicional en un modelo de pago recurrente, renovación y eventual devolución.
Para Apple, el objetivo va más allá de facilitar la adquisición de un iPhone. El sistema también busca mantener a los usuarios dentro de su ecosistema y fomentar que actualicen sus equipos cada dos o tres años, mientras la empresa conserva una mayor participación en el ciclo comercial de sus productos.