Ataque terrestre destruyó objetivos en Afganistán

Estados Unidos desplegó su primer contingente de tropas en suelo afgano y la guerra entró en una nueva fase, después de 13 días de ataques aéreos contra el objetivo de los talibanes, y sufrió sus dos primeras bajas al caer un helicóptero en territorio paquistaní.

Los dos objetivos, cerca de Kandahar, en el sur de Afganistán, fueron atacados por varios centenares de soldados Rangers del ejército de tierra y otras unidades de élite lanzados en paracaídas desde aviones a baja altura.

El general Richard Myers, jefe de la Junta de Estado Mayor, informó ayer que "dos objetivos -en el corazón de las defensas Talibán- fueron atacados y destruidos" por fuerzas de operaciones especiales, "sin encontrar interferencias significativas".

Myers, quien no quiso informar sobre las bajas causadas a las milicias talibanes en las operaciones emprendidas ayer, dijo ayer que Estados Unidos "tiene dos objetivos en esta guerra: eliminar los apoyos de Al-Qaeda -la organización terrorista que lidera

Osama bin Laden- y la eliminación de la propia organización". Aunque Myers rehusó dar detalles explícitos, reconoció que al menos cinco militares estadounidenses fueron heridos en la operación, dos en el lanzamiento en paracaídas y tres durante las operaciones de comando, ninguno de ellos graves.

El responsable militar del Pentágono tuvo palabras de condolencia para las familias de los dos militares que murieron en el accidente sufrido por un helicóptero que el viernes se estrelló en Pakistán, cerca de la frontera con Afganistán.

Los dos militares, a quienes podría sumarse otro soldado herido en el mismo accidente, son las primeras víctimas estadounidenses en la guerra desplegada contra el terrorismo en Afganistán y otros países del entorno, según informes del Pentágono.

Algunos analistas militares dijeron que la decisión de incorporar a la campaña tropas de tierra llevan esta guerra hacia un nuevo escenario, en el que caben esperar numerosas víctimas también entre las tropas estadounidenses.

El Pentágono mostró varios videos, grabados durante las operaciones que tuvieron lugar ayer, en los que podían verse a centenares de paracaidistas desplegarse a lo largo de una línea de varios kilómetros de objetivos, en su mayor parte, construcciones de gran tamaño.

Aeronaves en vuelo bajo fueron sembrando esa larga línea con unidades de elite, fuertemente armadas, que, en medio de la noche, procedieron a la voladura de la mayoría de las edificaciones.

Algunas imágenes mostraban varios lanzamisiles apilados junto con algunas piezas de artillería pesada, que después fueron destruidas.

Al ser consultado sobre el helicóptero derribado y el reclamo de los talibanes de que podría haber sido destruido por sus baterías antiaéreas, Myers dijo que "los talibanes mienten" y que "es una absoluta falsedad" la afirmación, ya que el helicóptero, del tipo Black Hawk, se averió al tocar el rotor del aparato con un accidente del terreno en el que operaba.

Según un portavoz del régimen talibán, el helicóptero se habría estrellado en Pakistán tras resultar alcanzado por disparos de la milicia, que se enfrentó a los comandos estadounidenses y les hizo retroceder en su operación cerca de Kandahar

El Pentágono negó rotundamente estas afirmaciones. Desde China, donde participa en una reunión con dirigentes de Asia y del Pacífico, el presidente, George W. Bush, declaró que la muerte de estos dos militares "no será en vano", y recordó a los estadounidenses que habrá "momentos de sacrificio" en la lucha contra el terrorismo.

En tanto, un aparato no identificado, posiblemente un helicóptero, sobrevoló ayer durante tres horas Kabul, provocando disparos esporádicos de la defensa antiaérea de los talibán.

El aparato que se desplazaba lentamente empezó a sobrevolar la capital hacia las 20.30 hora local (13.30 de la Argentina). Se pudo escuchar como el aparato (que también pudo haber sido un avión) dio vueltas durante tres horas sobre la capital.

Media hora después que desapareciera el misterioso aparato, los cazas bombarderos empezaron a sobrevolar Kabul.