Corrientes: cinco muertos dejó un violento tornado

El paraje Colonia Gobernador Ruiz parecía ayer un pueblo en ruinas. Se trató del fenómeno más trágico reportado en la zona. Los vientos soplaron de Oeste a Este y rápidamente destruyeron la mitad de las viviendas y la totalidad del tendido eléctrico. En noviembre del año pasado, otro tornado afectó al barrio Estación de Santo Tomé y a parte del paraje rural, con el resultado de una víctima, mientras que fenómenos similares ocurrieron en 1999, 2000 y 2002.

Corrientes - El clima volvió a ensañarse con la provincia: un tornado azotó en la noche del domingo el paraje Colonia Gobernador Ruiz, con el lamentable saldo de 5 muertos, 38 heridos, 150 evacuados, la mitad del pueblo -de 700 habitantes- en ruinas y el tendido eléctrico destruido.

No es la primera vez que la zona es afectada por un evento de esta naturaleza: en los últimos años varios tornados castigaron al departamento de Santo Tomé.

El fenómeno climático comenzó a desatarse alrededor de las 22 del domingo. Una hora después «irrumpió el tornado con vientos que soplaron de Oeste a Este, y que rápidamente destruyeron la mitad de las viviendas y la totalidad del tendido eléctrico», aseguró el intendente de Santo Tomé, Carlos Farizzano.

• Asistencia

Ayer Farizzano (PJ) recibió la llamada del ministro del Interior, Aníbal Fernández, a quien le pidió asistencia en ATN para enfrentar «la catástrofe». En paralelo, el gobierno provincial y la cartera de Desarrollo Social nacional activaron la asistencia para la zona.

Entre las víctimas fatales se encuentran una abuela y sus tres nietos identificados como María Ester Espíndola, de 56 años; y Gabriel, Belén y Virginia Ríos (de 9, 6 y 1 año), quienes murieron al derrumbarse la vivienda de material que ocupaban dentro de la Colonia, también conocida como Paraje Atalaya, en las afueras de la ciudad de Santo Tomé.

También perdió la vida Lucrecia Guimaraes, de 22 años, quien falleció al recibir una fuerte descarga eléctrica mientras hablaba por teléfono fijo en su domicilio, en la ciudad de Santo Tomé.

El tornado también dejó 38 heridos, la mayoría de los cuales sufrieron politraumatismos y lesiones provocadas por cortes.

De ellos, tres personas debieron ser internadas en el Hospital San Juan Bautista de Santo Tomé, en la sala de terapia intensiva. Una de ellas, la madre de los niños muertos, fue trasladada ayer a un hospital de la capital correntina debido a su estado de gravedad.

En tanto, alrededor de 150 personas debieron ser evacuadas y alojadas en la escuela de Colonia Gobernador Ruiz. El titular de la Prefectura de Santo Tomé, Alejandro Amarita, precisó que los evacuados -«80% niños»- son asistidos en la Escuela 393 del paraje rural, y que ya se enviaron alimentos, colchones y medicamentos. Según Amarita, «había un alerta meteorológico para la zona, pero de ninguna manera se podía prever un tornado».

• Ubicación

Colonia Gobernador Ruiz se encuentra ubicada a 7 kilómetros de la ciudad de Santo Tomé y cuenta con 700 habitantes, la mayoría de condición humilde, que se dedican al cultivo y a la industria maderera. Muchos son desempleados.

Las mitad de las viviendas destruidas eran de chapa y madera, y el resto de material. Estaban construidas en una zona de monte con caminos de tierra, la mayoría de los cuales estaban anegados ayer por efecto de las lluvias. De hecho, las malas condiciones climáticas dificultaban ayer las tareas de evaluación que realizaban efectivos de Prefectura Naval y personal de Defensa Civil.