Ambas referencias cayeron más de un 8% en la jornada previa, pero se recuperaban moderadamente ante las dudas que persisiten a nivel geopolítico.
El petróleo subió mientras los inversores sopesan las incertidumbres en la guerra de Medio Oriente.
Los precios internacionales del petróleo cerraron con fuertes subas este jueves, impulsados por nuevos ataques contra buques petroleros en el Golfo y la preocupación de los inversores por la continuidad de las interrupciones en el suministro energético.
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El Brent,de referencia para el mercado uruguayo, cerró con un alza de 3,67 dólares, equivalente a un 3,88%, hasta los 98,29 dólares por barril. Por su parte, el crudo estadounidense WTI avanzó 2,40 dólares, o un 2,72%, y terminó la jornada en 90,52 dólares. El repunte se produjo después de que el Brent y el West Texas Intermediate (WTI) se desplomaran más de un 8% durante la jornada anterior, ante las expectativas de una posible reducción de las tensiones en Medio Oriente tras las elecciones legislativas de Estados Unidos.
La recuperación reflejó las dudas sobre una rápida normalización de los flujos de petróleo. Los incidentes registrados en las rutas marítimas del Golfo volvieron a poner en primer plano los riesgos para el abastecimiento, mientras los inversores siguen de cerca las perspectivas de las negociaciones entre Estados Unidos e Irán.
La agencia británica de seguridad marítima UKMTO informó que al menos cinco embarcaciones reportaron incidentes en el Golfo desde el domingo. El ritmo de ataques se mantiene en niveles similares a los de octubre, cuando la agencia registró 35 buques afectados, la cifra mensual más alta desde el comienzo de la guerra.
Los reportes sobre petroleros que chocan con minas o son atacados con drones continúan preocupando al mercado. Según el presidente de Lipow Oil Associates, Andy Lipow, los inversores también siguen atentos a la posición de Irán en las negociaciones con Washington y a la posibilidad de que el conflicto se prolongue.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán informó que dos petroleros y un remolcador se incendiaron en incidentes separados después de intentar utilizar rutas no autorizadas a través del estrecho de Ormuz, una vía estratégica para el transporte internacional de crudo.
A esto se sumaron nuevas alertas de Arabia Saudita sobre posibles riesgos en Yanbu, su centro de exportación de petróleo en el mar Rojo. Los hutíes de Yemen, alineados con Irán, continuaron sus ataques contra el reino y posteriormente afirmaron haber atacado el aeropuerto Rey Fahd, en Dammam. Las autoridades saudíes no confirmaron de inmediato ese último episodio.
El resultado de las elecciones legislativas estadounidenses también forma parte de las variables que sigue el mercado. Los demócratas obtuvieron el control de ambas cámaras del Congreso en los comicios del martes y asumirán sus funciones en enero. El cambio político alimentó inicialmente las expectativas de una menor escalada del conflicto, aunque persisten las dudas sobre los próximos pasos de la administración de Donald Trump.
En ese contexto, Eurasia Group redujo del 65% al 60% su estimación de la probabilidad de que Estados Unidos reanude los ataques contra Irán. Sin embargo, también recortó del 20% al 10% la posibilidad de alcanzar un acuerdo, ante la firmeza de las exigencias iraníes y la baja probabilidad de que Trump las acepte. En cambio, elevó del 15% al 30% la probabilidad de que continúe el estancamiento.
La consultora advirtió que una nueva escalada podría llevar al Brent a un rango de entre 110 y 125 dólares por barril. La proyección contrasta con el retroceso registrado en las últimas jornadas, aunque refleja los riesgos que todavía enfrenta el mercado energético mientras no haya avances diplomáticos que garanticen la normalización de los envíos.
Por otra parte, Ucrania reanudó sus ataques contra instalaciones petroleras rusas, lo que generó preocupación sobre la capacidad de Rusia para exportar diésel. Un análisis de videos realizado por Reuters indicó que la refinería de Riazán, una de las más grandes del país, habría sido alcanzada durante un ataque con drones. De confirmarse, sería la segunda refinería rusa atacada esta semana.