Nació como una pequeña lencería de Guadalajara fundada por inmigrantes y se convirtió en un imperio con más de 40 sucursales: Liverpool las compró, hizo desaparecer la marca y las convirtió en Suburbia

Una emblemática cadena comercial de origen tapatío desapareció del mercado tras ser adquirida por un grupo corporativo que la integró a su actual modelo de tiendas departamentales.

Fábricas de Francia

La historia comercial de México está marcada por emprendimientos familiares que lograron escalas de crecimiento masivo antes de ser absorbidos por grandes conglomerados. Una famosa cadena de tiendas departamentales tuvo su origen en la capital de Jalisco, donde inició operaciones como un establecimiento especializado en ropa interior antes de expandir su catálogo.

En esta ocasión, conoceremos la historia de Fábricas de Francia, que fue una cadena mexicana de tiendas departamentales fundada en 1878 en Guadalajara como tienda de lencería por 3 inmigrantes franceses.

Esta es la hsitoria de Fábricas de Francia, cadena de tiendas nacida en Guadalajara

La historia de Fábricas de Francia se remonta a 1878, cuando abrió sus puertas originalmente como una mercería especializada en lencería en la ciudad de Guadalajara. Sus fundadores fueron Léon Fortoul, José Chapuy y Disiderio Bonnafoux, un grupo de inmigrantes provenientes del sureste francés (específicamente de Barcelonnette y el Valle de Ubaye). El establecimiento se ubicaba en un imponente inmueble de arquitectura colonial en el cruce de las actuales avenidas Juárez y 16 de Septiembre.

Debido al gran éxito comercial, entre 1898 y 1899 el edificio fue remodelado con una estética parisina bajo el estilo Segundo Imperio, consolidándose como la tienda departamental más importante de la capital tapatía, por encima de competidores de la época como La Ciudad de México o El Nuevo Mundo.

Sin embargo, para 1948, los cambios urbanísticos y de gusto arquitectónico llevaron a la demolición de este palacio francés para permitir la ampliación de la Avenida Juárez. En su lugar se levantó un edificio de corte moderno que, tras sufrir un incendio a inicios de los años 80, tuvo que ser reconstruido. Aunque la fachada que vemos hoy se mantiene prácticamente igual desde finales de los 90, la tienda opera actualmente bajo el nombre de Liverpool. Esto se debe a que, entre 2018 y 2019, el grupo propietario decidió transformar la gran mayoría de las sucursales de Fábricas de Francia a sus formatos de Liverpool o Suburbia, desapareciendo así la marca del mercado nacional.

Fábricas de Francia: la compra de Liverpool

Hacia finales de la década de los ochenta, específicamente en 1988, la cadena El Puerto de Liverpool concretó la compra de Fábricas de Francia. Con esta operación, la empresa sumó ocho sucursales ubicadas en la zona occidente del país, lo que le permitió establecerse con éxito en ciudades clave como Guadalajara, Aguascalientes, León, Morelia, Tepic y Mazatlán.

Años más tarde, en 1997, Liverpool amplió su presencia tras adquirir las tiendas Las Galas, que pertenecían a Grupo Comercial Chedraui. Estas unidades se transformaron bajo el sello de Fábricas de Francia, logrando así que la compañía llegara a nuevos puntos de la República, tales como Xalapa, Córdoba, Coatzacoalcos, Poza Rica, Puebla, Villahermosa y Tuxtla Gutiérrez.

Para 1998, el crecimiento continuó con la compra de las tiendas Salinas & Rocha a Grupo Salinas. Al integrarlas al formato de Fábricas de Francia, Liverpool no solo reforzó su posición en mercados donde ya operaba —como en las plazas comerciales de Mazatlán y Guadalajara— sino que también marcó su debut en plazas estratégicas como Acapulco, Monterrey y Veracruz.

Fábricas de Francia: la desaparición de la marca

El panorama de las tiendas departamentales en México dio un giro importante el 12 de septiembre de 2018, cuando El Puerto de Liverpool comunicó oficialmente que la marca Fábricas de Francia dejaría de existir. Esta transformación, que arrancó a principios de 2019, consistió en la migración de sus 41 establecimientos hacia los modelos de negocio de Liverpool o Suburbia. La decisión se fundamentó en análisis de mercado que revelaron que los consumidores se sentían más vinculados con estas dos marcas, además de buscar fortalecer su plataforma de ventas omnicanal.

Para mediados de 2019, la empresa definió el destino de cada sucursal basándose en el volumen de ventas y el tamaño de las instalaciones. El resultado fue la conversión de 23 unidades al formato de Liverpool, mientras que otras 15 se transformaron en Suburbia. Sin embargo, tres puntos de venta bajaron la cortina de forma permanente: las ubicadas en Plaza Chimalhuacán (Estado de México), Plaza Lago de Guadalupe (Tlalnepantla) y La Gran Plaza León (Guanajuato), esta última cerrando sus puertas el 30 de julio de ese año.

Gracias a este proceso de reestructuración, Liverpool logró consolidar su marca principal y establecerse por primera vez en diversas ciudades de la República donde antes solo operaba a través de Fábricas de Francia.