Hallazgo de científicos de Harvard permitirá que surjan nuevos tratamientos para el Alzheimer, el Parkinson

Los resultados de este trabajo tienen el potencial de mejorar significativamente nuestra comprensión del cerebro.

 Científicos de Harvard descubren los genes que controlan la maduración de las nuevas neuronas en el cerebro adulto

Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard, en conjunto con el Conicet de Argentina, ha identificado por primera vez los genes que controlan la maduración de las nuevas neuronas en el hipocampo del cerebro adulto. Este hallazgo abre la puerta a nuevas estrategias para combatir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y otras afecciones neurológicas.

El hipocampo, una región del cerebro crucial para la memoria y el aprendizaje, genera nuevas neuronas a lo largo de la vida. Sin embargo, hasta ahora se desconocían los mecanismos moleculares que regulan este proceso de neurogénesis adulta.

En este estudio, publicado en la revista Science Advances, los investigadores analizaron la expresión de genes en miles de neuronas recién nacidas en el hipocampo de ratones adultos. Gracias a esta técnica, pudieron identificar un conjunto de factores de transcripción que se activan y desactivan durante las distintas etapas de maduración neuronal.

Científicos de Harvard descubren los genes que controlan la maduración de las nuevas neuronas en el cerebro adulto

Qué revela el nuevo estudio de Harvard sobre las neuronas

• Células madre neurales quiescentes: Estas células se encuentran en un estado de reposo y tienen la capacidad de dividirse para generar nuevas neuronas.
• Células proliferativas: Estas células se dividen activamente para generar nuevas neuronas inmaduras.
• Células granulares inmaduras postmitóticas: Estas células han dejado de dividirse y comienzan a madurar.
• Células granulares maduras: Estas células son neuronas completamente funcionales que se integran en los circuitos cerebrales.

El estudio también muestra que la expresión de genes específicos es crucial para cada una de estas etapas de maduración. Por ejemplo, algunos genes son necesarios para que las células madre neurales se despierten y comiencen a dividirse, mientras que otros son necesarios para que las neuronas inmaduras maduren y se integren en los circuitos cerebrales.

Cuál puede ser el impacto del hallazgo de Harvard

Cuál puede ser el impacto del hallazgo de Harvard

Estos hallazgos representan un avance significativo en la comprensión de la neurogénesis adulta. Al identificar los genes que controlan este proceso, los investigadores abren la puerta a nuevas estrategias para promover la neurogénesis en el cerebro adulto.

En el futuro, esta investigación podría conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y la Huntington. Además, también podría ser útil para desarrollar nuevas estrategias para reparar el daño cerebral causado por accidentes cerebrovasculares o traumatismos craneoencefálicos.