La temperatura sufrirá cambios abismales, principalmente en las grandes ciudades, pero los expertos de Harvard van aún más allá.
La ezpeluznante predicción de Harvard sobre las consecuencias del cambio climático
Durante la COP27, México anunció que reducirá el 30 % de sus emisiones de gases de efecto invernadero -que causan el cambio climático- para 2030. Pero más allá de lo que cada país esté haciendo sobre este tema, Harvard hizo una evaluación de las consecuencias.
En esta línea, en el Harvard Graduate School of Education Longfellow Hall se desarrolló el foro sobre el “Futuro de las ciudades”. En este marco, científicos debatieron sobre cómo cambiará la vida de las personas de diferentes niveles económicos en varias partes del mundo a medida que aumenten las temperaturas globales.
De acuerdo con datos de los científicos, como consecuencia del cambio climático, casi tres cuartas partes de las ciudades del planeta tendrá un clima más cálido que el actual, similar al que tienen otras ciudades más cercanas a los trópicos, y un 22 % de las ciudades muy probablemente experimenten temperaturas que hoy no existen en el planeta.
"Isla de calor urbano” es el efecto que se produce en las grandes urbes y que está ocasionado principalmente por el avance del desarrollo y los cambios en las propiedades térmicas y reflectivas de la infraestructura urbana. En las zonas más pobladas, la temperatura del aire puede ser hasta 12 °C mayor que en las áreas menos densas, generando impactos negativos en la sensación de confort.
Jane Gilbert, la primera Chief Heat Officer (CHO) en el mundo y ocupa ese cargo en el condado de Miami – Dade, aseguró que el calor es para la gente de menores recursos el principal motivo de preocupación sobre los impactos del cambio climático.
“El sur de Florida puede estar sufriendo los efectos del aumento del nivel del mar y estar en la mira de huracanes más fuertes y frecuentes, pero los residentes que testificaron en las audiencias de 2020 sobre los impactos del cambio climático en los vecindarios de bajos ingresos, dijeron repetidamente que el mayor impacto estaba relacionado con el calor”, remarcó.
Por su parte, Spencer Glendon, de la Harvard Business School y fundador de Probable Futures, es una organización sin fines de lucro, explicó que en los 10.000 años transcurridos desde que nos transformamos de nómades a sedentarios, todo lo que hemos creado, desde los diseños de los edificios hasta las prácticas culturales, se ha hecho con la suposición de que este régimen de temperatura estable en torno de los 15 °C continuaría eternamente.
Pero el calentamiento de las últimas décadas y el previsto para las próximas llevarán el calor y la humedad en algunos lugares más allá de lo que el cuerpo humano puede enfriarse por sí mismo, con consecuencias desconocidas para las sociedades.
"En 2050 tendremos alrededor de 1.600 millones de personas viviendo bajo condiciones de calor sostenido, con un impacto notorio en la productividad y la salud física y mental de esas poblaciones urbanas", aseguró.
El impacto potencial del calor extremo en la economía es enorme. Sólo para el área metropolitana de Miami, Gilbert estimó en 10.000 millones de dólares anuales, la pérdida de productividad por las altas temperaturas.
Satchit Balsari, profesor adjunto de Salud Global y Población en la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard, investigó la influencia de las altas temperaturas en la economía informal de Gujarat (India). En el foro, expuso el caso de un trabajador informal que desarrolla su tarea en un edificio cuya temperatura en la azotea era de 10 a 15 grados Celsius por encima de la del área circundante, ya que no hay árboles y los toldos que colocaron para crear sombra del sol, fueron derribados porque bloqueaban las cámaras de seguridad.
En un futuro no muy lejano, el ambiente extremadamente caluroso hará que muchos trabajos sean espantosos de realizar. “Hace mucho calor y aunque se enfría un poco por la noche, ya sea en su entorno de trabajo como en su hogar, cada vez más gente experimenta constantemente la sensación de “hace mucho calor”.
James Stock, director del Instituto Salata de Clima y Sustentabilidad de Harvard, resalta que “Este es un problema a largo plazo”, en referencia a que pronto estaremos superando 1.5 °C respecto de las temperaturas preindustriales. “Empeora exponencialmente y muy rápido”.
Una mayor disponibilidad de sensores de condiciones ambientales, incluso aquellos que son usables como los relojes inteligentes, permitirá mejorar nuestro entendimiento del impacto de las temperaturas en nuestra vida diaria.
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