Vida en el espacio: hallan tres exoplanetas que podrían ser habitables

Descubre de qué se trata este hallazgo de la ciencia: ¿hay vida en otros planetas?

Conoce de qué se trata este nuevo hallazgo de la ciencia. 

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La exploración del universo ha dado un paso significativo con el descubrimiento de tres exoplanetas que podrían ser habitables. Científicos dedicados a la búsqueda de nuevos mundos han encontrado un sistema solar cercano que podría convertirse en un punto clave en la búsqueda de vida más allá de la Tierra. Ante la posibilidad de que nuestro planeta enfrente desafíos críticos en el futuro, como los efectos del cambio climático, la identificación de estos planetas es un avance crucial.

El equipo liderado por la Dra. Shweta Dalal, de la Universidad de Exeter, ha revelado la existencia de tres planetas orbitando la estrella HD 48498, una enana naranja a 55 años luz de nosotros. Estos cuerpos celestes tienen características que los colocan entre los candidatos más prometedores para la vida.

Hallazgo astronómico: de qué se trata el descubrimiento de los tres exoplanetas

El descubrimiento destaca especialmente porque uno de estos planetas se encuentra en la zona conocida como "habitable", una región en la que podrían darse las condiciones necesarias para la existencia de agua en estado líquido, lo que es esencial para la vida. Estos exoplanetas, que poseen una masa mayor que la de la Tierra pero menor que la de gigantes como Urano o Neptuno, completan sus órbitas en 7, 38 y 151 días terrestres.

La estrella que alberga a estos planetas, HD 48498, comparte algunas similitudes con nuestro Sol, lo que hace de este sistema el más cercano con un planeta en la zona habitable. Este hallazgo es un paso adelante en la exploración espacial y en la comprensión de cómo podrían formarse y evolucionar mundos habitables alrededor de estrellas similares a la nuestra.

¿Qué es "zona de habitabilidad estelar" en astronomía?

La "zona de habitabilidad estelar" es un término clave en astronomía que se refiere a la región alrededor de una estrella donde las condiciones podrían ser adecuadas para la presencia de agua líquida en un planeta rocoso. Este concepto es esencial para determinar qué planetas podrían ser capaces de albergar vida. Un planeta debe tener una masa y una atmósfera adecuadas para mantener agua líquida en su superficie, y estar a una distancia óptima de su estrella.

Además de la distancia, otros factores como la órbita y la atmósfera del planeta juegan un papel crucial en su habitabilidad. El descubrimiento de planetas dentro de esta zona alrededor de la estrella HD 48498 amplía nuestras posibilidades de encontrar vida en otros sistemas solares y nos ofrece una valiosa oportunidad para estudiar mundos que podrían ser similares al nuestro.