Los inversores evaluaron la falta de diálogo entre Estados Unidos e Irán, los ataques a buques en el golfo Pérsico y la caída de los inventarios de crudo estadounidenses.
La posibilidad de retomar las negociaciones entre Rusia y Ucrania moderó las presiones alcistas del petróleo.
Los precios internacionales del petróleo cerraron con pocos cambios este miércoles, luego de haber subido más de dos dólares durante las primeras operaciones de la jornada. La falta de avances diplomáticos entre Estados Unidos e Irán y los ataques a embarcaciones en Medio Oriente sostuvieron las cotizaciones, mientras que la expectativa de nuevas conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania moderó las subas.
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El Brent, de referencia para el mercado uruguayo, terminó con un avance de tres centavos de dólar, equivalente a 0,03%, hasta los 108,82 dólares por barril. En tanto, el West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, retrocedió 67 centavos, o 0,7%, hasta los 97,15 dólares.
Durante el inicio de la sesión, ambos contratos habían subido más de dos dólares por barril y el Brent se había acercado a sus máximos de cinco meses. La evolución posterior reflejó la cautela de los inversores frente a un escenario internacional en el que persisten los riesgos sobre el suministro de energía, aunque también aparecen señales de posibles avances diplomáticos.
La falta de diálogo entre Washington y Teherán continúa como uno de los principales factores de incertidumbre para el mercado petrolero. El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araqchi, afirmó que su país está preparado para defenderse, mientras que el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, sostuvo que Estados Unidos no puede esperar avances diplomáticos mientras mantenga el bloqueo y las amenazas contra Irán.
Los riesgos sobre el transporte marítimo también mantienen la presión sobre las cotizaciones. Según datos de Kpler, en las últimas dos semanas se registraron al menos 18 ataques contra embarcaciones. A su vez, analistas de LSEG advirtieron que los ataques contra petroleros se extendieron más allá del estrecho de Ormuz, hasta el golfo de Omán, lo que pone en riesgo los embarques de crudo y las operaciones de transferencia entre buques.
Los hutíes, alineados con Irán, también reivindicaron ataques contra instalaciones petroleras de Arabia Saudita, entre ellas una instalación de Saudi Aramco en Yanbu y el yacimiento de Shaybah, además de aeropuertos saudíes. La continuidad de estos episodios mantiene la preocupación por eventuales interrupciones en los flujos de petróleo desde una de las regiones clave para el abastecimiento mundial.
"Los futuros del crudo cotizan esta mañana con márgenes cercanos a los niveles sin cambios, pero muy por debajo de los máximos alcanzados durante la noche, ya que los ataques en el estrecho de Ormuz parecen continuar", señaló Dennis Kissler, vicepresidente sénior de operaciones de BOK Financial, en una nota a clientes.
Los datos de inventarios estadounidenses aportaron otro factor de respaldo a los precios. Las reservas comerciales de petróleo crudo de Estados Unidos disminuyeron en 3,06 millones de barriles durante la última semana, hasta los 412,5 millones, según la Administración de Información Energética (EIA).
La reducción fue mayor que la prevista por los analistas consultados por Reuters, que esperaban una caída de 820.000 barriles. Sin embargo, los inventarios de destilados, que incluyen diésel y gasóleo para calefacción, aumentaron en 1,68 millones de barriles, hasta los 104,3 millones, frente a las expectativas de una disminución de 1,16 millones.
En paralelo, el Departamento de Energía estadounidense informó que trabaja con refinerías de distintas partes del mundo para aumentar la producción de combustibles. La administración de Donald Trump también ofreció liberar hasta cerca de un tercio de la reserva estadounidense de emergencia de gasóleo para calefacción, de un millón de barriles, en un intento por contener los precios de los combustibles afectados por la escasez de diésel vinculada a los conflictos en Irán y Ucrania.
La posibilidad de una reanudación de las negociaciones entre Rusia y Ucrania contribuyó a limitar las subas del petróleo. Según informó el Kremlin, el presidente ruso, Vladimir Putin, aceptó retomar el próximo mes las conversaciones de paz mediadas por Estados Unidos, después de reunirse con el enviado estadounidense Steve Witkoff.
Un eventual acuerdo podría aliviar algunas restricciones sobre el suministro energético y reducir las tensiones en los mercados de combustibles. En particular, los inversores siguen la evolución de la oferta mundial de diésel, cuyo abastecimiento se vio afectado por los conflictos en la región.
"Las conversaciones en curso entre Estados Unidos y Rusia para un posible acuerdo de paz en Ucrania han tenido un impacto negativo en los precios del crudo últimamente, ya que las negociaciones parecen estar progresando", explicó Kissler. Según el analista, un acuerdo podría contribuir a aliviar la escasez mundial de diésel que impulsó las cotizaciones en las últimas semanas. Así, el mercado petrolero permanece condicionado por dos fuerzas contrapuestas: las amenazas sobre el suministro y el transporte marítimo en Medio Oriente, que sostienen los precios, y la posibilidad de avances diplomáticos entre Rusia y Ucrania, que podría aliviar parte de la presión sobre la oferta mundial.