El ataque de los hutíes contra Arabia Saudita reavivó los temores sobre el suministro global de crudo.
El petróleo subió por encima de los 105 dólares ante la falta de soluciones en Medio Oriente.
Los precios del petróleo subieron con fuerza este jueves y el Brent volvió a superar los 106 dólares por barril, luego de que un ataque con misiles de los hutíes contra Arabia Saudita reavivara los temores sobre posibles interrupciones en el suministro energético de Medio Oriente.
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El crudo Brent, utilizado como referencia para los precios de los combustibles en Uruguay, avanzó 3,52 dólares, equivalente a un 3,4%, y cerró en 106,60 dólares por barril. Durante la jornada llegó a ganar alrededor de 5%. El West Texas Intermediate (WTI), referencia del mercado estadounidense, subió 2,45 dólares, un 2,7%, hasta los 94,61 dólares por barril. El avance puso fin a una racha de seis sesiones consecutivas de bajas, período en el que el WTI había acumulado una caída cercana al 13%.
El repunte se produjo después de que Arabia Saudita informara la intercepción de seis misiles balísticos lanzados por los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, contra zonas de Taif y Yanbu. La escalada volvió a poner en primer plano el riesgo de que el conflicto termine afectando las rutas y la infraestructura energética de la región. Arabia Saudita, además, está aumentando los volúmenes de crudo transportados a través de su oleoducto Este-Oeste hacia Yanbu, en el mar Rojo, aunque las cargas de los buques petroleros todavía no se habían reanudado, según fuentes de la industria, imágenes satelitales y datos de transporte marítimo citados por Reuters.
El mercado, sin embargo, moderó parte de las ganancias después de que trascendiera que Estados Unidos e Irán analizan una salida gradual al conflicto que podría incluir la reapertura del estrecho de Ormuz.
Según fuentes cercanas a las conversaciones, negociadores estadounidenses e iraníes están estudiando en Nueva York un acuerdo por etapas que contemplaría que Teherán reabra el estrecho de Ormuz a cambio de que Washington levante su bloqueo económico.
El estrecho se convirtió en uno de los principales puntos de negociación del conflicto debido a su importancia para el transporte mundial de petróleo. Irán busca el levantamiento de las medidas estadounidenses que afectan su economía, mientras Washington exige garantizar la libre circulación de los buques por una de las principales rutas energéticas del mundo.
Las conversaciones introdujeron así una señal de alivio para el mercado, aunque la incertidumbre continúa. De acuerdo con fuentes citadas por Reuters, ninguna de las partes estaría dispuesta por ahora a abandonar sus principales posiciones de negociación.
El mercado energético también mantiene la atención sobre el diésel, cuyos precios alcanzaron máximos históricos en las últimas semanas debido a las interrupciones en el suministro.
Estados Unidos y la Unión Europea mantienen contactos ante la posibilidad de que Washington limite sus exportaciones de diésel. La medida es considerada por funcionarios europeos como potencialmente perjudicial para ambas partes.
La oferta internacional del combustible se encuentra tensionada además por la decisión de Rusia de restringir sus exportaciones, en un contexto de daños provocados por ataques ucranianos contra refinerías e infraestructura energética. A esto se suman las interrupciones vinculadas al conflicto en Medio Oriente. El secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, mantuvo contactos con ejecutivos de grandes refinerías para evaluar alternativas ante la posibilidad de una restricción voluntaria de las exportaciones. El funcionario busca opciones frente a una eventual prohibición de corto plazo.
Un informe había señalado que Estados Unidos preparaba una prohibición de 90 días a las exportaciones de diésel, pero Wright negó esa versión. Analistas citados por Reuters advirtieron que una medida de ese tipo podría tener un efecto limitado sobre los precios internos y, al mismo tiempo, reducir la oferta disponible para otros mercados. Para Uruguay, la evolución del Brent continúa siendo especialmente relevante debido a su utilización como referencia en el esquema de precios de los combustibles.