El presidente del Uruguay, Luis Lacalle PoU.
Cuatro legisladores estadounidenses –tres senadores y un diputado–, en su mayoría del Partido Demócrata, se reunirán este jueves con el presidente Luis Lacalle Pou en Colonia, donde comerán un asado y buscarán fortalecer la agenda bilateral entre ambos países.
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La cita será en la estancia presidencial de Anchorena, ubicada dentro del parque nacional Aarón de Anchorena, y los cuatro representantes norteamericanos son los demócratas Bob Menéndez, Tony Cárdenas y Tim Kaine y el republicano Bill Hagerty. Además participarán el ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Bustillo y el embajador uruguayo en Washington, Andrés Durán.
“El objetivo de la visita a Uruguay es conversar con las máximas autoridades del gobierno acerca del estado de las relaciones bilaterales y de la economía”, informó la Embajada estadounidense en Montevideo sobre el encuentro, donde además se evaluará “el estado de los valores democráticos en la región y destacar el rol de Uruguay como un ejemplo de estabilidad y democracia en el hemisferio”.
En diciembre del año pasado, Menéndez, en tanto titular de la comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara alta estadounidense, había instado –junto al republicano Rob Portman– a la administración de Joe Biden a entablar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Uruguay para frenar el avance de China en la región.
El senador demócrata es uno de los principales impulsores de acuerdos comerciales entre la potencia norteamericana y el Uruguay. Tanto él, como la comitiva que encabeza, se quedarán en el país hasta el viernes y luego continuarán con su gira internacional, que también incluye Chile y Brasil.
Según informó la embajada norteamericana, la delegación del Congreso de los Estados Unidos se encuentra realizando esta gira por países de América Latina “para hablar con aliados sobre cómo fortalecer la cooperación regional en áreas clave para el desarrollo de los pueblos de América, como la educación, la prosperidad económica, la seguridad ciudadana y el combate al cambio climático”.
En una carta enviada al secretario de Estado, Antony Blinken, Menendez y Portman,miembro del comité y con experiencia en acuerdos comerciales estadounidenses, propusieron en diciembre pasado usar de modelo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que Estados Unidos mantiene con México y Canadá, pero con Uruguay.
En opinión de los senadores, Washington debe ampliar sus vínculos comerciales con "socios de confianza" como ocurre con Uruguay y también Ecuador, gobernada por el conservador Guillermo Lasso. "Sin una mayor participación estadounidense, Estados Unidos corre el riesgo de perder oportunidades de acceso al mercado para las empresas estadounidenses y la posible erosión de nuestra influencia en la región en relación con China”, alertan.
“Observamos que, en ausencia del compromiso de Estados Unidos, tanto Ecuador como Uruguay han comenzado a buscar en otros, incluida China, condiciones comerciales preferenciales”, escribieron Menendez y Portman.
Estados Unidos es, actualmente, el quinto destino de las exportaciones uruguayas, superado por China, Brasil, la Unión Europea (UE) y Argentina.
Uruguay también fue incluido en el programa de la Alianza para el Progreso Económico de las Américas (APEP, por sus siglas en inglés), una iniciativa estadounidense que busca promover inversiones y comercio con países del continente.
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