La historia de la familia Lequio, los nuevos dueños argentinos de Frigorífico Florida

El grupo cuenta con eslabones en casi toda la cadena productiva cárnica y exporta gran parte de su producción a China.

Los hermanos Federico y Leonardo Lequio dirigen el grupo familiar argentino que adquirió Frigorífico Florida. (Foto: Grupo Lequio)

En las últimas horas se conoció la noticia de que el Frigorífico Florida reabrirá sus puertas en 2023, gracias a que el Grupo Lequio, de capitales argentinos, llegara a un acuerdo con el Banco República (BROU) –propietario desde principios de diciembre– y comprara la empresa por 8 millones de dólares. El grupo, dirigido por los hermanos Federico y Leonardo Lequio, tiene más de 75 años de historia.

Pero mucho antes, hace 122 años, sus primeros ascendientes que emigraron a la Argentina en 1900 desde Piamonte, Italia, se instalaron en la ciudad de Chascomús, provincia de Buenos Aires. A mediados de la década de 1940, el bisabuelo de los hermanos, José Esteban Domingo Lequio, se inmiscuyó en la industria cárnica, ya radicado en el sur de Santa Fé.

Allí, el emprendedor vio una veta: comenzó a comprar los subproductos bovinos que los frigoríficos de la ciudad de Villa Gobernador Gálvez –hoy dentro del Gran Rosario– consideraban en ese entonces desechos (menudencias, tripas, grasas y huesos), para reconvertirlos, agregarles valor y luego revenderlos.

El mapa de la cadena de valor de Grupo Lequio

Lejos quedó el pequeño emprendimiento de José Esteban. En las últimas siete décadas, Grupo Lequio creció a pasos agigantados. Hoy, con sus tres plantas frigoríficas –ahora cuatro–, un feedlot y su propia red de carnicerías orientadas al mercado interno, se convirtió en un gigante de la ganadería con diversos eslabones productivos y es el octavo faenador vacuno y quinto mayor exportador de Argentina.

Del total de su producción, el 20% se vuelca al mercado interno, mientras que el resto se exporta principalmente a China, pero también a Europa, Israel, Chile, Brasil y Estados Unidos.

En 2018, los hermanos Lequio adquirieron Frigorífico Alberdi y, casi en simultáneo, Carnes del Interior. A ambas plantas de faena y productos elaborados se sumó Carnes Pampeanas en 2021, otro frigorífico que era propiedad de Cresud y que compraron por 10 millones de dólares.

Así, el resto de los eslabones de la cadena de valor que crearon los hermanos Federico y Leonardo sigue con la Estancia del Mojón y continúa con la red de franquicias Al Fuego, mediante la que el grupo provee a los consumidores de forma directa en las góndolas.