Esta fue la primera sociedad anónima de la historia de México: hoy en día es un imperio de lujo con más de 15 tiendas en todo el país

Se revela la identidad de la corporación mexicana que fue la primera sociedad anónima y que actualmente opera como un referente del lujo con presencia en diversas ciudades del país.

Palacio de Hierro, la primera SA de México.

La historia económica y mercantil de México está marcada por hitos importantes, entre ellos, el establecimiento de las primeras figuras jurídicas y empresariales que sentaron las bases del comercio moderno.

La constitución de la sociedad anónima (S.A.) representó un avance fundamental, ya que permitió la participación de capitales de manera más organizada y con una responsabilidad limitada para los socios, impulsando la inversión y el crecimiento corporativo.

Rastrear el origen de estas primeras entidades es un ejercicio que revela cómo ciertas compañías lograron perdurar a través del tiempo, adaptándose a los cambios sociales, políticos y económicos del país.

La historia de El Palacio de Hierro

El Palacio de Hierro, S.A.B. de C.V. es una destacada empresa mexicana de grandes almacenes que opera en la República Mexicana. Actualmente, cuenta con 15 tiendas departamentales de lujo, además de 3 boutiques, 2 casas tipo palacio y 2 outlets distribuidos por el territorio nacional. Su sede principal se encuentra en la Ciudad de México.

Fundada en 1891, la compañía inició como una sociedad en comandita. Más tarde, en 1898, se convirtió en la primera sociedad anónima dentro del ámbito comercial del país.

El concepto de El Palacio de Hierro se desarrolló tomando como modelo a Le Bon Marché, el emblemático gran almacén fundado por Aristide Boucicaut en París. El 30 de enero de 1888, la firma legalizó su constitución al firmarse el acta ante el notario Ignacio Burgoa.

Acto seguido, la empresa J. Tron y Cía. adquirió un terreno de 625 m 2 ubicado en lo que en aquel entonces eran las calles de San Bernardo y pasaje de la Diputación (hoy en día, las avenidas Venustiano Carranza y Veinte de Noviembre, en el Centro Histórico de la Ciudad de México). Ahí se levantó un edificio de cinco pisos, concebido específicamente para ser un espacio comercial. Este fue el primer inmueble de este tipo en el país, caracterizado por una estructura de hierro y acero inspirada en los criterios de la escuela de Gustave Eiffel, el ingeniero detrás de la famosa Torre parisina.

La edificación tomó tres años en completarse. A medida que avanzaba la obra, surgió una leyenda que afirmaba que la gente, al ver la estructura desde la calle, comentaba que se estaba construyendo un "palacio de hierro", y de ahí se derivó el nombre. Sin embargo, en realidad, la tienda ya había sido nombrada así desde su constitución legal. La inauguración oficial se llevó a cabo el 1 de julio de 1891. El Dr. José María Marroqui incluso describió este edificio en su libro sobre la Ciudad de México.

En 1921, con la toma de posesión del presidente Álvaro Obregón, México vivía un periodo de relativa paz después de una década de guerra civil, aunque la economía enfrentaba una crisis. La población del país era de 14.3 millones de habitantes (casi un millón menos que en 1910), si bien la Ciudad de México experimentó un aumento poblacional debido a la búsqueda de seguridad.

Ese septiembre se conmemoró el Centenario de la Consumación de la Independencia con festejos más modestos que los de 1910. Durante esta celebración, se acuñaron los centenarios (monedas de oro de 50 pesos mexicanos) y se organizaron funciones de teatro y cenas donde los asistentes lucían vestimenta adquirida en los almacenes.

El Palacio de Hierro participó en un carro alegórico junto a otras tiendas —Las Fábricas Universales, Al Puerto de Veracruz y El Nuevo Mundo—, al que llamaron "Las cuatro esquinas". Este nombre hacía referencia a que las cuatro compartían ubicación en las avenidas 5 de Febrero y Capuchinas, que anteriormente se conocían como Monterilla y San Bernardo, respectivamente.

Más adelante, la cadena continuó su expansión con la apertura de los almacenes en Perisur (1980) y Centro Coyoacán (1988). A principios de los años noventa, se inauguró una tienda dentro del centro comercial Centro Santa Fe (1993).

En 1996, la empresa abrió su primer outlet de liquidaciones en el municipio de Tlalnepantla. Al año siguiente, se puso en marcha una tienda en la popular colonia Polanco, y en 1998 se inauguró el almacén de Plaza Satélite. La expansión más reciente ocurrió en octubre de 2024 con la apertura del almacén en León, Guanajuato, dentro del centro comercial Plaza Mayor. El diseño de este centro de la firma incorpora elementos culturales fácilmente reconocibles y asociados tanto con la ciudad de León como con el estado de Guanajuato.