La cadena de supermercados mexicana que llegó a tener sucursales en Estados Unidos, quebró y ahora sus tiendas son de Soriana

Una antigua cadena de supermercados mexicana, que tuvo presencia en Estados Unidos, desapareció del mercado y sus sucursales en el país ahora son propiedad de Soriana.

La exitosa cadena de supermercados de México que ya no existe.

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En el pasado, una reconocida cadena de supermercados de origen mexicano logró una notable expansión que la llevó a cruzar las fronteras del país.

Con un modelo de negocio ambicioso, la compañía se estableció en territorio estadounidense, donde intentó competir con las grandes corporaciones del sector.

Este periodo representó una fase de crecimiento significativo que la posicionó como un referente de la industria minorista mexicana.

La historia de supermercados Gigante

Los orígenes del Grupo Gigante se remontan a 1940, año en que Ángel Losada Gómez abrió la tienda “La Comercial” en Apan, Hidalgo. Sin embargo, no fue hasta 1962 que la empresa se estableció formalmente como un supermercado. Con el nombre "Gigante", inauguró su primera sucursal en Mixcoac, Ciudad de México. Esta tienda se distinguió por tener 65 departamentos y más de 300 empleados, lo que la convirtió en el supermercado más grande de Latinoamérica en ese momento. En los años siguientes, la cadena se expandió con rapidez, abriendo tiendas en varias ciudades del país como Guadalajara, Querétaro y Puebla.

Durante la década de 1980, la cadena siguió fortaleciendo su presencia en el territorio nacional mediante la compra de otras empresas. Adquirió las cadenas “Maxi” y, más tarde, “SuKsa”, que era propiedad de la familia Chapa en Monterrey. En 1988, continuó su expansión en el noreste del país al comprar los supermercados Astra y Autodescuento del Grupo Gentor. Con estas adquisiciones, Gigante comenzó a operar en estados como Nuevo León, Tamaulipas y San Luis Potosí.

A finales de los ochenta, Gigante ya tenía 32 tiendas en cuatro ciudades. En 1991, alcanzó un hito importante al inaugurar su tienda número 100 en Metepec, Estado de México, convirtiéndose en la primera cadena mexicana con un centenar de establecimientos bajo un mismo nombre comercial. En 1992, reforzó su presencia al comprar 8 tiendas de El Sardinero y 56 de Almacenes Blanco, lo que le permitió introducir nuevos formatos como Bodega Gigante y Súper Gigante. Esta última adquisición provocó una disputa legal con Blanco, que demandó a Gigante en 1994.

En 1993, Gigante lanzó el formato Híper G, que más tarde se convertiría en la primera tienda Carrefour en México, marcando el inicio de una alianza con la cadena francesa. Esta colaboración duró hasta 1997, año en que Gigante y Carrefour terminaron su relación comercial. En 2001, la compañía se expandió de nuevo con la compra de la cadena regional Super MAZ en el sureste del país. Entre 2004 y 2005, inició un proceso de renovación de la imagen y concepto de sus tiendas.

Finalmente, en 2007 se resolvió el litigio legal que había comenzado con Almacenes Blanco 15 años antes. A lo largo de su historia, Gigante se consolidó como una de las cadenas de autoservicio más destacadas de México, sobresaliendo por su constante crecimiento, la innovación en sus formatos y su presencia en diferentes regiones del país.

Quiebra y desaparición de supermercados Gigante

El 6 de diciembre de 2007, la empresa minorista Soriana compró las 199 sucursales de Gigante. Esta adquisición se concretó a raíz de la decisión de Grupo Gigante de desinvertir en el sector de supermercados, para enfocarse en sus otras marcas como RadioShack, Tok's Restaurantes y Office Depot.

La transacción se cerró por 1,350 millones de dólares, a lo que se sumó el valor de los inventarios. Por ello, la marca y las tiendas Gigante se transformaron en Soriana. A pesar de la venta, Grupo Gigante conservó la propiedad de los inmuebles, los cuales ahora le renta a Soriana, además de seguir operando sus otras cadenas como Office Depot en México y sus negocios inmobiliarios.

Anteriormente, Gigante competía directamente con H-E-B, Chedraui y Walmart. Una estrategia de la cadena era mostrar en sus carteles boletos de compra de Walmart para demostrar que sus precios eran más bajos. No obstante, se supo que a principios de 2008, Gigante, Soriana y Comercial Mexicana formaron una alianza para evitar competir entre sí y unirse contra Walmart.