Tulum en crisis: cancelan vuelos, cierran hoteles y se desploma el turismo

El desplome del turismo golpea al empleo, los alquileres y comercios, el aeropuerto pierde conexiones y crece la incertidumbre en Quintana Roo.

Tulum en crisis: cancelan vuelos, cierran hoteles y se desploma el turismo.

Tulum atraviesa una crisis turística que ya dejó de afectar únicamente a hoteles y restaurantes. La reducción de visitantes, la cancelación de vuelos, los elevados precios y la presencia de sargazo impactan en miles de comerciantes, trabajadores, propietarios de viviendas y prestadores de servicios de uno de los destinos más reconocidos del Caribe mexicano.

Los indicadores muestran la dimensión del problema: la zona arqueológica recibió en septiembre de 2026 alrededor de 70% menos visitantes que en el mismo mes de 2024 y el tráfico de pasajeros del aeropuerto cayó 33.6% entre enero y agosto de este año, en comparación con igual período de 2025.

Se apaga el paraíso mexicano: Tulum pierde turistas

Uno de los datos más fuertes de la crisis corresponde a la zona arqueológica de Tulum, uno de los principales atractivos culturales de Quintana Roo. De acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el sitio recibió 22,100 visitantes durante septiembre de 2026, frente a los 74,385 registrados en el mismo mes de 2024. La diferencia representa una caída aproximada del 70% en dos años y evidencia que las dificultades del destino también alcanzaron a los circuitos turísticos tradicionales, más allá de los establecimientos hoteleros y las playas.

El aeropuerto internacional Felipe Carrillo Puerto, inaugurado en 2023 como uno de los proyectos emblemáticos del gobierno de Andrés Manuel López Obrador, tampoco consiguió consolidar el movimiento esperado. Entre enero y agosto de 2026, el tráfico de pasajeros retrocedió 33.6% respecto del año anterior, según datos de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC).

La reducción de conexiones aéreas aumenta las dificultades para atraer visitantes internacionales. En noviembre, United Airlines confirmó a El Financiero que dejará de operar sus dos vuelos diarios hacia Tulum: la ruta desde Newark tendrá su último servicio el 2 de enero de 2027 y la conexión desde Houston finalizará el 4 de enero.

La compañía explicó que la decisión responde a factores de mercado y comunicó que los pasajeros podrán cambiar sus reservas por vuelos hacia aeropuertos cercanos o solicitar un reembolso. "Los clientes tendrán la opción de cambiar su reserva a vuelos hacia aeropuertos cercanos, como Cancún (CUN), que se encuentra a entre 1,5 y 2 horas en auto y da servicio a muchas de las mismas zonas turísticas que TQO; alternativamente, pueden solicitar un reembolso", indicó en una declaración enviada al medio.

La aerolínea se suma a los ajustes anunciados por otras compañías, entre ellas Aeroméxico, Volaris y American Airlines. Mientras tanto, Viva Aerobus y Mexicana mantienen operaciones, aunque la reducción de frecuencias internacionales representa un desafío para la recuperación del destino.

Hoteles vacíos, negocios cerrados y alquileres que ya no encuentran interesados

El impacto de la caída turística se trasladó al mercado inmobiliario y comercial. En distintas zonas de Tulum comenzaron a multiplicarse los carteles de alquiler, venta y traspaso de propiedades, en un contexto donde la menor llegada de visitantes también reduce la demanda de trabajadores temporales y residentes vinculados con la actividad turística.

Un relevamiento publicado por El Economista el 7 de noviembre de 2026 documentó fuertes reducciones en los precios de las viviendas. En la colonia Villas de Tulum, propiedades que hasta hace algunos meses se alquilaban por aproximadamente $16,000 mensuales ahora se ofrecen entre $7,000 y $9,000.

Pero, la falta de empleo y de ingresos estables hace que incluso los nuevos valores resulten difíciles de afrontar para los trabajadores. "Desde el 2010 vivo en Tulum y nunca había visto tantas cosas así. Como ahorita, muchas rentas de locales en el centro, en las colonias, y tanto en las colonias como en las calles están hechas un desastre. Tanto tiempo acá nunca había pasado esto así", relató Lauro Méndez Rodríguez, habitante de la localidad, al medio antes mencionado.

La contracción afecta a quienes dependen directamente del consumo de los visitantes. Comerciantes, taxistas, artesanos y trabajadores gastronómicos tienen jornadas con menos clientes y menores ingresos.

En un informe publicado el 4 de noviembre, N+ recogió el testimonio de Eduardo, taxista del Sindicato de Tiburones, quien describió una baja considerable de su actividad: pasó de realizar alrededor de 80 viajes diarios a menos de 30.

La situación alcanza a emprendimientos que durante años encontraron en Tulum un mercado favorable. Walter Balam, propietario de un restaurante que debió cerrar, describió a N+ el impacto personal y económico de la situación: "Venir y ver tu proyecto cerrado y el olor, la energía y dices, wow (…) Es un impacto económico y también personal".

Los datos difundidos por el portal muestran que la ocupación hotelera pasó de superar el 84% entre 2019 y 2022 a ubicarse en 63.69% durante el período más reciente considerado en su informe.

Sargazo, precios elevados e infraestructura: los factores detrás de la caída

Como veníamos explicando, la crisis turística de Tulum no responde a una sola causa. La acumulación de sargazo, los costos de hospedaje, gastronomía y transporte, los problemas de infraestructura urbana y las dificultades de acceso a determinados atractivos conforman un escenario que afecta la experiencia de los visitantes y la competitividad del destino.

Miriam Cortés, presidenta de la Asociación de Clubes Vacacionales de Quintana Roo, advirtió en declaraciones a EFE: "En Tulum se sumaron muchísimos factores (...) es el sargazo, la falta de atención directa y correcta hacia el sargazo, una creciente explosiva de lo que son rentas vacacionales, es casi el doble de cuartos contra los cuartos hoteleros". La dirigente cuestionó las condiciones de operación del aeropuerto y los cambios en los incentivos para las aerolíneas, que habrían dificultado sostener algunas conexiones.

Durante 2026, la presencia de sargazo afectó distintos sectores de la costa y deterioró las condiciones de algunas playas, una de las joyas del Caribe mexicano. La acumulación de esta alga, sumada a las dificultades para retirarla de manera constante, repercute en hoteles, restaurantes y actividades recreativas.

A esto se agregan los cuestionamientos por los precios de acceso a espacios turísticos. Gabriel de Jesús López Uc, guía local entrevistado por la agencia de noticias estadounidense, sostuvo que los altos valores para ingresar al Parque del Jaguar, las playas públicas y los estacionamientos alejaron a parte de los visitantes. "Estaban muy exuberantes esos costos y ya hacía que prácticamente el turismo no se acercara", afirmó.

El Gobierno busca recuperar la conectividad pero la recuperación todavía está en duda

Frente al deterioro de la actividad, las autoridades federales y estatales impulsan medidas para recuperar el atractivo turístico de Tulum. El Plan Tulum Renace contempla cambios en las tarifas, mejoras en la infraestructura y acciones para recuperar la conectividad aérea.

Una de las principales medidas fue establecer la entrada gratuita al Parque del Jaguar para visitantes nacionales. Además, se redujeron las tarifas de acceso a la zona arqueológica y al Área Natural Protegida: los turistas mexicanos pagarán $80, mientras que para los extranjeros el costo será de $265.

Durante la presentación en la Mañanera del Pueblo, Claudia Sheinbaum explicó que quienes quieran disfrutar de las playas históricas de Tulum podrán hacerlo sin pagar entrada.

El programa incluye la construcción de un estacionamiento ecológico en el acceso sur, un sistema de movilidad eléctrica, mejoras en el transporte público y un modelo de atención al turista junto con la Guardia Nacional. A esto se suman iniciativas de capacitación y certificación para prestadores de servicios, campañas de promoción turística, para atraer nuevas rutas aéreas y mejorar la conexión entre el aeropuerto y el centro de la localidad.

La secretaria de Turismo federal, Josefina Rodríguez Zamora, anunció incentivos del 100% durante un nuevo período de tres años para estimular la llegada y permanencia de aerolíneas en el aeropuerto de Tulum.

La estrategia apunta a recuperar rutas y frecuencias, aunque las previsiones oficiales ubican una posible reanudación de operaciones internacionales durante el segundo semestre de 2027. Por lo tanto, los apoyos no garantizan un regreso inmediato de las compañías que decidieron irse.

Tulum construyó su reconocimiento internacional por sus playas y oferta turística. Sin embargo, los números muestran que esos atractivos no son suficientes para sostener el crecimiento del destino. El desafío pasa por recuperar la confianza de los turistas y de los propios trabajadores e inversionistas. La conectividad aérea resulta fundamental pero difícilmente alcanzará para revertir un escenario en el que pesan la seguridad, los precios, el mantenimiento urbano, la atención al sargazo y la calidad de los servicios.