El jerarca sostuvo que el Poder Ejecutivo avanza en la negociación y reclamó no politizar los tiempos del proyecto.
Las declaraciones de Sánchez responden a los señalamientos del Partido Nacional, que acusó al MIEM de frenar el proyecto.
El secretario de la Presidencia, Alejandro Sánchez, salió este martes a responder a las críticas de la oposición por el estado de las negociaciones con la empresa chilena HIF Global para instalar una planta de hidrógeno verde y combustibles sintéticos en Paysandú.
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"No podemos partidizar una inversión, como se ha intentado en las últimas horas", afirmó el jerarca, en medio de un cruce político por los tiempos que está tomando el acuerdo.
Sánchez explicó que el Gobierno "está tratando de avanzar" para alcanzar un acuerdo de inversiones, aunque reconoció que persisten diferencias sobre "aspectos sustantivos". Según detalló, lo que todavía se discute es quién asume las inversiones de infraestructura necesarias para llevar energía eléctrica al predio, quién afronta esos costos y cuál es el precio de la electricidad que la empresa pretende pagar.
Las declaraciones de Sánchez llegaron después de que el presidente del Directorio del Partido Nacional (PN), Álvaro Delgado, responsabilizara a la ministra de Industria, Energía y Minería (MIEM), Fernanda Cardona, de "trancar la firma" del acuerdo con HIF Global.
También apuntó contra "algunos dirigentes" que señalaron que "se estaría impidiendo una inversión", y reclamó a la actual oposición por no haber firmado el acuerdo cuando estaba en el gobierno: "Si esta es una inversión que se anunció a principios del gobierno anterior, ¿Por qué no se firmó un acuerdo de inversiones cuando se anunció? Se anunció que esta era la inversión más grande de la historia, hubo una conferencia de prensa, hubo anuncios pero no hubo concreciones. Uno puede anunciar muchas cosas pero tiene que trabajar para que se concreten y eso es lo que está haciendo este gobierno".
Detrás del cruce político hay un problema técnico que todavía no se resolvió. El Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM) entiende que el precio preferencial de electricidad que reclama HIF Global es demasiado bajo y que no le conviene al Estado.
La empresa pretende pagar entre 40 y 45 dólares por megavatio hora, un valor lejano a los 90 dólares que UTE tiene acordados con las plantas de celulosa, y apenas por debajo de la franja tarifaria "muy rebajada" que ya ofrece el propio Ejecutivo.
El punto más sensible, según fuentes del MIEM, es qué ocurre si escasea la generación renovable en un momento de alta demanda de HIF: en ese escenario, UTE debería encender la central térmica de Punta del Tigre, en San José, para cubrir el faltante.
Ese costo adicional podría rondar los 50 millones de dólares anuales y no está contemplado en los números que planteó la empresa. La Dirección Nacional de Energía (DNE) viene evaluando además los costos de mantenimiento y uso de las redes, y advirtió sobre el riesgo de acordar precios que no reflejen el valor real de esos servicios.
Según fuentes consultadas por Búsqueda, desde la DNE se sostiene que el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), más inclinado a cerrar el acuerdo con la compañía, maneja estudios de costos y escenarios que no comparte con el MIEM, lo que generó tensión entre ambas carteras.
Pese a que la tarifa energética es el nudo central de la negociación, jerarcas de UTE no están participando de las conversaciones. Desde el ente remarcaron que la eventual instalación de HIF exigiría inversiones extra relevantes, por fuera del plan de expansión de generación renovable ya previsto para este quinquenio, por lo que plantean algún tipo de "contrapartida".
En paralelo, se analiza instalar la planta en la parte norte del predio donde funciona la planta de portland de Ancap en Paysandú, luego de que la ubicación original en Constancia, frente a la ciudad argentina de Colón, generara reclamos ambientales de autoridades de Entre Ríos. Además, el acuerdo que HIF Global y Alcoholes del Uruguay (Alur) venían negociando desde diciembre de 2024 para la compra de dióxido de carbono biogénico cayó a fines de marzo.
Según fuentes de Ancap, "no hubo interés de las partes en renovarlo": para Alur-Ancap era "un contrato asimétrico, con errores e imprecisiones", mientras que para HIF la toma de ese CO2 "ya no era de interés". El negocio, de haberse concretado, hubiera representado unos 5 millones de dólares anuales para Ancap.
El proyecto de HIF en Paysandú, anunciado oficialmente en junio de 2023, prevé una inversión de 5.385 millones de dólares en cuatro etapas, con 1.400 empleos en promedio durante la construcción y unos 300 puestos directos en la operación.
Una vez que se cierre el memorándum de entendimiento, la empresa deberá conseguir financiamiento y confirmar contratos de demanda con clientes del exterior para sus combustibles sintéticos, antes de tomar la decisión final de inversión, algo que se estima ocurrirá hacia fines de 2027 o durante 2028.