El costo de la energía demora la inversión en hidrógeno verde de HIF Global en Uruguay

El gobierno prorrogó el plazo para acordar con la empresa respecto del precio en que UTE venderá su energía al proyecto de hidrógeno verde en Paysandú.

El costro de la energía demora la inversión en hidrógeno verde de HIF Global en Uruguay.

El gobierno y la empresa de capitales chilenos HIF Global acordaron prorrogar una vez más la firma del contrato final para la construcción de la planta de hidrógeno verde en Paysandú, ante la dificultad de llegar a acuerdos en torno al precio de la energía que UTE deberá suministrar al proyecto.

El costo de la energía, como tantas otras veces en Uruguay, vuelve a quedar en el centro del debate como un factor que dificulta el desarrollo de inversiones en el país. Esta vez, se convirtió en el principal obstáculo de acuerdo entre el gobierno y HIF Global, que tenían como fecha límite el 31 de marzo pasado para firmar un contrato de inversión, según había sido estipulado en el último memorándum de entendimiento firmado en diciembre de 2025.

Ante esta situación, ambas partes acordaron una nueva prórroga hasta fines de junio en el cronograma de acuerdos —lo que otorga tres meses más para la negociación—, mientras que mantuvieron el horizonte de fines de 2026 como plazo para la decisión final de inversión por parte de la multinacional, según confirmaron fuentes empresariales a Ámbito. En paralelo, la compañía continúa con la tramitación de los permisos requeridos en el plano ambiental

El costo de la energía, el factor clave

Llegar a firmar el contrato de inversión requería de acuerdos clave en el proyecto entre el gobierno y HIF Global; entre ellos, el precio de la energía que UTE suministrará eventualmente para la producción del hidrógeno verde y los combustibles sintéticos en el país, que fue, asimismo, uno de los motivos que exigieron la prórroga en la negociación.

Este aspecto no es nada menor, ya que representa aproximadamente un 70% del costo final del proyecto que, en su etapa final prevé una inversión por 5.385 millones de dólares, la mayor en la historia de Uruguay. Si bien la iniciativa contempla también la construcción de un parque eólico y uno solar fotovoltaico —que permitiría abastecer a la planta con unos 2,3 gigavatios de energía, similar a los picos de consumo en el país—, el acuerdo con UTE es igualmente necesario, tanto para garantizar al suministro energético durante la etapa inicial, como para asegurar su estabilidad en las etapas posteriores.

El problema principal es que, en el plan de negocios que HIF Global presentó en 2023 y con el que ganó un llamado realizado por Alcoholes del Uruguay (ALUR) para la captura de dióxido de carbono, la empresa fijó como parámetro un valor de 40 dólares por megavatio hora. Sin embargo, desde UTE plantearon precios más elevados, lo que postergó los acuerdos.

De todos modos, y si bien la nueva fecha límite se fijó para el 30 de junio, desde la multinacional apuestan a una resolución más pronta respecto del precio de la energía, que podría llegar incluso para fines de mayo. Así, podrían también cumplir con los plazos de búsqueda de financiamiento y de toma de decisión antes de que termine este año. Igualmente, el costo energético no es la única variable que llevó al aplazamiento de la firma del contrato, aunque las partes están más cerca de llegar a un acuerdo final.