El petróleo cayó más de u$s 2 pese a las nuevas sanciones de Estados Unidos contra Irán

Los mercados habían esperado nuevas restricciones sobre Teherán, pero los anuncios de Washington no generaron un impacto alcista inmediato sobre el crudo.

Los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz continuaron restringidos por el conflicto entre Estados Unidos e Irán.

Foto: Reuters

Los precios del petróleo retrocedieron más de 2 dólares por barril este lunes, pese a que Estados Unidos amplió las sanciones contra Irán, mientras tanto, los inversores consideraron que las nuevas medidas ya habían sido anticipadas y aprovecharon las recientes subas para tomar ganancias.

Los futuros del Brent, referencia para el mercado de combustibles en Uruguay, cerraron con una caída de 2,22 dólares, o 2,35%, hasta los 92,17 dólares por barril. En tanto, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense perdió 2,05 dólares, también un 2,35%, hasta los 85,01 dólares.

La baja se produjo después de que ambos contratos registraran la segunda semana consecutiva de ganancias, con avances superiores al 5% durante la semana pasada. De esta manera, los operadores optaron por recoger beneficios luego de la fuerte recuperación que había llevado al Brent a ubicarse nuevamente por encima de los 90 dólares.

Las nuevas sanciones de Washington no sorprendieron al mercado

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció una ampliación de las sanciones secundarias contra entidades y países que mantienen vínculos comerciales con Irán, en el marco de una nueva ofensiva económica de Washington contra Teherán.

Las medidas ampliaron la presión sobre terceros países y empresas que continúan comerciando con Irán, mientras el gobierno de Donald Trump buscaba profundizar el aislamiento económico del país. La ofensiva se produjo mientras la guerra se acercaba a su sexto mes y después de que Trump amenazara con impulsar una campaña de presión económica de una escala sin precedentes.

Sin embargo, el anuncio no generó una reacción alcista en el mercado petrolero. "Las declaraciones de Bessent no aportaron mucha información nueva, más allá de lo que ya se había anticipado", explicó Pavel Molchanov, analista de estrategia de inversión de Raymond James. Según el especialista, la caída estuvo relacionada principalmente con las tomas de ganancias después de la importante recuperación registrada durante la semana anterior.

Para Jorge León, jefe de análisis geopolítico de Rystad Energy, la principal incógnita pasó a ser con qué intensidad Washington aplicaría las sanciones secundarias contra los socios comerciales que todavía mantienen vínculos con Irán.

El impacto sobre las exportaciones iraníes dependerá en buena medida de la posición de China, uno de los principales compradores del petróleo del país. Si Pekín mantiene sus compras, el efecto adicional de las nuevas sanciones sobre los ingresos petroleros iraníes podría ser limitado.

El estrecho de Ormuz siguió bajo presión

Mientras el petróleo retrocedió en los mercados internacionales, los envíos de crudo a través del estrecho de Ormuz continuaron restringidos. Se trata de una de las principales rutas estratégicas para el comercio mundial de energía y, antes de la escalada del conflicto, por allí transitaba aproximadamente una quinta parte del suministro global de petróleo.

Durante el fin de semana, menos de 20 buques de carga atravesaron el estrecho, según datos de transporte marítimo citados por Reuters. Los bloqueos y las restricciones impuestas por Irán y Estados Unidos redujeron el tráfico en esta zona clave para el abastecimiento energético.

A pesar de las dificultades logísticas, continuaron registrándose operaciones de petróleo en la región. Según operadores, la iraquí SOMO y la catarí QatarEnergy ofrecieron crudo para cargar en el estrecho mediante licitaciones, mientras distintas compañías continuaron evaluando la posibilidad de transportar petróleo por la zona.

El director ejecutivo de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, señaló que la empresa continuaba transportando petróleo de manera rentable a través del estrecho, debido a que los elevados costos de transporte eran compensados por los fuertes descuentos ofrecidos por productores de crudo.

El mercado todavía descarta un salto hacia US$120

El comportamiento del precio del petróleo mostró que, por el momento, los operadores no consideraban que las nuevas sanciones estadounidenses fueran suficientes para provocar una interrupción significativa del suministro mundial.

El analista de SEB, Bjarne Schieldrop, sostuvo que el hecho de que el Brent se ubicara alrededor de 93 dólares por barril, en lugar de los 120 dólares a 150 dólares que podrían observarse ante una interrupción mucho mayor del suministro, sugería que todavía estaba circulando una cantidad suficiente de petróleo desde el golfo Pérsico.

El escenario podría cambiar, sin embargo, si Irán decidiera avanzar sobre el cierre efectivo del estrecho de Ormuz mediante ataques con misiles o drones. Una medida de ese tipo generaría un riesgo mucho mayor para el suministro internacional y podría provocar una reacción mucho más fuerte de los precios.

Por ahora, el mercado continuó equilibrando dos fuerzas contrapuestas: por un lado, el riesgo geopolítico y las restricciones sobre las exportaciones iraníes; por otro, la existencia de suficiente oferta para evitar que el crudo se dispare pese a las tensiones en Medio Oriente.

Morgan Stanley mantuvo su apuesta por un Brent a 100

Aunque el petróleo cayó durante la jornada, los analistas mantuvieron perspectivas alcistas para los próximos meses. Morgan Stanley elevó sus previsiones para el Brent y proyectó un máximo de 100 dólares por barril durante el cuarto trimestre, ante la posibilidad de que las interrupciones del suministro se prolonguen.

El banco ya había señalado que el precio del Brent había escalado desde los 71 dólares por barril registrados en junio, impulsado por la reducción de las reservas y por la expectativa de que las interrupciones relacionadas con el conflicto en Medio Oriente pudieran extenderse.

La evolución de las sanciones estadounidenses, la respuesta de Irán y el tránsito por el estrecho de Ormuz serán, por lo tanto, algunos de los principales factores que determinarán el comportamiento del petróleo durante las próximas semanas. En paralelo, el director general de la Agencia Internacional de Energía (AIE), Fatih Birol, afirmó que por el momento no se estaba discutiendo una segunda liberación de petróleo procedente de las reservas estratégicas, una alternativa que podría utilizarse si las interrupciones del suministro internacional se profundizaran.