El precio del petróleo extendió su avance y cerró este martes en su nivel más alto en más de tres semanas, ante el deterioro de las expectativas de un acuerdo entre Estados Unidos e Irán y la persistencia de las restricciones al tránsito de buques por el estratégico estrecho de Ormuz.
El petróleo tocó máximos de más de tres semanas ante el deterioro de las negociaciones entre EEUU e Irán
Los futuros del Brent y el WTI alcanzaron su mayor nivel desde el 24 de julio, mientras Irán amenaza con mantener cerrado el estrecho de Ormuz.
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El precio del petróleo sigue avanzando por las tensiones en Medio Oriente.
El Brent, de referencia para el mercado local, cerró con una suba de 15 centavos, o 0,17%, hasta los u$s91,02 por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense avanzó 44 centavos, o 0,52%, hasta los u$s84,94. Ambos contratos finalizaron en su mayor nivel desde el 24 de julio.
El avance, sin embargo, fue moderado frente a la magnitud de las tensiones geopolíticas. El mercado también observa que algunos cargamentos continúan saliendo de la zona y que las compañías buscan rutas alternativas para reducir el impacto de las restricciones sobre el suministro.
Menos expectativas de un acuerdo entre EEUU e Irán
Las perspectivas de una salida diplomática al conflicto se deterioraron después de que Irán señalara que mantendrá cerrado el estrecho de Ormuz hasta que Estados Unidos cumpla las condiciones de un acuerdo provisional firmado en junio.
El principal negociador iraní, Mohammad Baqer Qalibaf, sostuvo que la vía marítima permanecerá cerrada mientras no se cumplan esas condiciones, según declaraciones difundidas por medios estatales.
Del otro lado, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó este martes que no existen conversaciones en curso con Irán ni hay ninguna programada, aunque sostuvo que el estrecho permanece abierto. Sus declaraciones tuvieron una reacción limitada en los mercados.
La falta de avances se suma a la advertencia realizada el lunes por un alto funcionario iraní, quien señaló que Teherán adoptaría una postura militar "totalmente ofensiva" ante el estancamiento de las negociaciones.
Para Mohit Kumar, economista de Jefferies, Estados Unidos e Irán todavía no alcanzaron el punto en el que alguno de los dos quiera cerrar un acuerdo. "Por lo tanto, prevemos más dificultades a corto plazo y una presión al alza sobre los precios del petróleo", sostuvo.
El suministro busca rutas alternativas
Aunque la situación en Ormuz mantiene elevada la preocupación por el abastecimiento, algunos movimientos del mercado contribuyeron a moderar la presión sobre los precios.
Saudi Aramco retomó la carga de petróleo desde el interior del estrecho y comenzó a ofrecer cargamentos para su embarque mediante transferencias de barco a barco frente a Fujairah, en Emiratos Árabes Unidos.
Además, dos grandes compañías navieras estatales de China comenzaron a recoger cargamentos de petróleo fuera del Golfo, una estrategia destinada a evitar los principales puntos de riesgo.
Estas operaciones permitieron aliviar parcialmente las preocupaciones sobre el suministro. Sin embargo, el tráfico marítimo por Ormuz continúa en niveles muy bajos, con cruces diarios que permanecen en cifras de un solo dígito.
El dato tampoco contempla los buques que atraviesan el estrecho con sus sistemas de identificación apagados, por lo que la magnitud real del tránsito es difícil de determinar.
Darrell Fletcher, director gerente de materias primas de Bannockburn Capital Markets, señaló que el mercado ha mostrado una reacción menor frente a las noticias diarias debido a la cantidad de acontecimientos registrados desde junio sin resultados concretos.
Además, consideró que los envíos clandestinos o ilegales que salen de Ormuz podrían ser mayores de lo que esperaba inicialmente el mercado, contribuyendo a limitar el impacto sobre los precios.
Más ataques aumentan los riesgos sobre el crudo
La tensión también se trasladó al tráfico marítimo en otros puntos de Medio Oriente. Los hutíes de Yemen lanzaron misiles contra embarcaciones que identificaron como un buque militar saudí y cuatro barcos de escolta en el Mar Rojo, según informó su portavoz militar, Yahya Saree.
Por otra parte, la Dirección de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido recibió un reporte sobre un buque alcanzado por un proyectil mientras intentaba salir del estrecho de Ormuz. El ataque provocó daños en la sala de máquinas y dejó una víctima mortal entre la tripulación.
Más tarde, Emiratos Árabes Unidos informó que detectó dos misiles balísticos lanzados desde Irán contra su territorio. El aumento de los incidentes mantiene al mercado atento a una eventual interrupción más prolongada de los flujos de petróleo de la región, especialmente por la importancia de Ormuz para el comercio energético mundial.
Rusia también modifica sus rutas de exportación
Los efectos de las tensiones en Medio Oriente también empiezan a observarse en otros corredores energéticos. Según fuentes consultadas por Reuters, Rusia está desviando exportaciones de crudo de Kazajistán desde el puerto báltico de Ust-Luga hacia Novorossiysk, en el mar Negro.
El movimiento permitiría liberar capacidad en Ust-Luga para que Rusia incremente sus propias exportaciones de crudo desde el Báltico, en un contexto en el que los ataques con drones ucranianos están dificultando las operaciones de los exportadores rusos en el mar Negro.
De esta manera, el mercado petrolero continúa condicionado por una combinación de riesgo geopolítico, restricciones al transporte marítimo y cambios en las rutas de exportación, mientras los inversores siguen de cerca cualquier señal de una eventual reanudación de las negociaciones entre Washington y Teherán.
