Donald Trump reimpuso el bloque naval en los puertos iraníes y Teherán amenazó con cerrar todos los corredores de exportación que beneficien a Estados Unidos.
El petróleo sigue avanzando y anota otro 1% mientras se intensifican las hostilidades en Medio Oriente.
El precio del petróleo subió ligeramente este miércoles, en reacción a un inventario mayor de lo esperado y haciendo caso omiso de una nueva ola de ataques estadounidenses contra instalaciones militares iraníes que tenían como objetivo limitar la capacidad de Teherán para atacar a los barcos en el estrecho de Ormuz.
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Los futuros del Brent cerraron a 84,95 dólares el barril, con un alza de 22 centavos, o un 0,26%, mientras que los futuros del West Texas Intermediate (WTI) finalizaron a 79,60 dólares el barril, con un alza de 26 centavos, o un 0,33%. El martes, los precios cerraron con una subida del 2%, alcanzando su nivel más alto en un mes, debido a que los ataques agravaron la interrupción del suministro en el estrecho de Ormuz, por donde pasaba aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo antes del comienzo de la guerra con Irán.
Por su parte, la Guardia Revolucionaria declaró en un comunicado que "las exportaciones regionales de energía son compartidas por todos o se niegan a todos", según difundió a agencia estatal de noticias iraní IRNA, y a modo de respuesta de los nuevos bloqueos por parte de Trump.
Según los analistas, Irán ha dado señales de que podría utilizar a sus aliados hutíes en Yemen para cerrar el paso de Bab el-Mandeb hacia el Mar Rojo, abriendo un nuevo frente contra Washington y poniendo en riesgo dos de las arterias energéticas más vitales del mundo.
Las hostilidades entre Irán y Estados Unidos se reanudaron la semana pasada, lo que puso en entredicho una tregua ya de por sí frágil, alcanzada en junio tras varios meses de combates.
Asimismo, a primera hora del miércoles, Estados Unidos inició una nueva ronda de ataques para seguir debilitando las capacidades iraníes utilizadas para atacar el transporte marítimo comercial en el estrecho de Ormuz, según informó el ejército estadounidense. "Dejaré los objetivos energéticos para el final, pero en última instancia, alcanzaremos los objetivos energéticos", dijo Trump a Fox News en una entrevista emitida el martes por la noche en "Special Report with Bret Baier".
Mientras tanto, el bloqueo naval estadounidense a los puertos iraníes está tensando el mercado petrolero, teniendo en cuenta que las exportaciones de crudo iraní rondaron entre 1,5 y 2 millones de barriles diarios en las últimas dos semanas.
Goldman Sachs estimó en una nota que las exportaciones del Golfo se recuperaron a más del 80% de los niveles anteriores a la guerra después del memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán en junio, pero volvieron a caer por debajo del 50%, o alrededor de 11 millones de barriles por día, durante la última semana. El banco afirmó que el precio del Brent podría superar los 110 dólares en el cuarto trimestre de este año si la recuperación de estas exportaciones continúa estancada.
Aun así, los inversores se muestran cautelosos a la hora de aplicar una prima excesiva a los precios del petróleo, dada la constante fluctuación de los titulares.