Operativos de control marítimo frente a Venezuela y ataques en zonas rusas alteran el equilibrio del mercado y refuerzan la volatilidad de corto plazo.
La combinación de advertencias diplomáticas, acciones navales y daños en infraestructura energética sostiene los precios del petróleo, aun cuando persisten dudas sobre la demanda global.
Los precios del petróleo cerraron este lunes con fuertes alzas, impulsados por un renovado foco en los riesgos geopolíticos que amenazan el suministro global, luego de que Estados Unidos intentara interceptar un petrolero frente a las costas de Venezuela y de nuevos ataques ucranianos contra infraestructura energética clave en Rusia.
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Los futuros del crudo Brent ganaron 1,60 dólares, o un 2,7%, y finalizaron en 62,07 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos subió 1,49 dólares, o un 2,6%, hasta los 58,01 dólares, según datos de Reuters.
El movimiento marca un cambio de tono en el mercado, que en semanas recientes había tendido a minimizar los riesgos de suministro, en un contexto de fundamentos todavía ajustados y volúmenes reducidos por las fiestas de fin de año.
El principal catalizador de la suba fue el intento de la Guardia Costera de Estados Unidos de interceptar el domingo un petrolero en aguas internacionales cerca de Venezuela, en lo que constituye la tercera operación de este tipo en diciembre. La acción se produjo tras el anuncio del presidente estadounidense, Donald Trump, de un bloqueo total a los buques sancionados que entren o salgan del país caribeño.
Según funcionarios estadounidenses, el buque formaría parte de un esquema de evasión de sanciones por parte de Venezuela. El episodio reavivó el temor a una interrupción de las exportaciones de crudo venezolano, que representan cerca del 1% del suministro mundial y tienen a China como principal destino.
“El mercado está empezando a reconocer que el riesgo de interrupciones en Venezuela es más alto de lo que se descontaba”, señaló Giovanni Staunovo, analista de UBS, al advertir que el embargo estadounidense podría tener un impacto mayor en los flujos de oferta.
Desde Pekín, el gobierno chino calificó la interceptación de buques de otro país como una "grave violación del derecho internacional", luego de que trascendiera que uno de los petroleros tenía como destino el mercado chino.
A la tensión en América Latina se sumó un nuevo foco de preocupación en Europa del Este. Autoridades rusas informaron este lunes que ataques con drones ucranianos dañaron dos buques, dos muelles y provocaron un incendio en una aldea costera de la región de Krasnodar, sobre el Mar Negro. Se trata de una zona estratégica para las exportaciones energéticas rusas, lo que volvió a poner en primer plano el riesgo geopolítico asociado al conflicto entre Rusia y Ucrania.
Desde la consultora Ritterbusch and Associates señalaron que los precios del crudo incorporan una prima adicional ante la combinación de “fundamentos debilitados” y la necesidad del mercado de cubrirse frente a eventuales disrupciones en el suministro vinculadas tanto a Venezuela como a Rusia.
En paralelo, el enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff, sostuvo que las conversaciones mantenidas en Florida entre funcionarios estadounidenses, europeos y ucranianos para intentar avanzar hacia una salida negociada al conflicto fueron "productivas" y se centraron en alinear posiciones.
Sin embargo, desde Moscú, el principal asesor de política exterior del presidente Vladimir Putin relativizó esos avances y afirmó que los cambios introducidos por Europa y Ucrania a las propuestas estadounidenses no mejoraron las perspectivas de un acuerdo de paz, lo que mantiene elevada la incertidumbre en los mercados.
Con este telón de fondo, los analistas anticipan que el petróleo podría moverse en un rango acotado durante las próximas jornadas, con bajo volumen por las festividades, pero sostenido por una prima de riesgo geopolítico que vuelve a ganar protagonismo en el cierre del año.
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