El gobierno espera que HIF Global defina la viabilidad de la megaplanta de combustibles sintéticos antes de concretar la firma del contrato.
El ministro Gabriel Oddone ratificó que el Poder Ejecutivo trabaja de forma integrada para viabilizar la mayor inversión privada en la historia del país.
El ministro de Economía y Finanzas (MEF), Gabriel Oddone, se refirió al estado de la negociación con HIF Global, la empresa chilena que proyecta construir en Paysandú una planta de hidrógeno verde y combustibles sintéticos, en lo que sería la mayor inversión privada de la historia de Uruguay, estimada en 5.385 millones de dólares e indicó que el gobierno trabaja de "manera integrada" para concretar el proyecto y que la decisión final está principalmente en manos de la empresa.
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"Salvo en el tema energético, que faltan cerrar algunas cosas, que es parte de la discusión de estos días, en los demás temas el gobierno ha mostrado toda la flexibilidad y toda la atención para que la inversión se concrete. Dependerá de condiciones de mercado, si la empresa tiene la demanda y considera que es el momento oportuno para hacerla, pero somos optimistas en que por ahora las cosas van bien", sostuvo Oddone.
El precio de la energía que UTE deberá suministrarle a HIF Global representa cerca del 70% del costo final del proyecto y es, desde el inicio de las negociaciones, el principal obstáculo para cerrar un contrato definitivo. El memorándum de entendimiento firmado en diciembre de 2025 fijaba como plazo el 31 de marzo de este año para llegar a un acuerdo de inversión, pero esa fecha se prorrogó primero hasta fines de junio y todavía no se concretó.
En julio, el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, había anticipado que UTE y HIF habían logrado fijar una tarifa preferencial que consideraba "conveniente para la inversión y para el país". Sin embargo, la ministra de Industria, Energía y Minería (MIEM), Fernanda Cardona, aclaró luego que no existió un contrato firmado, y semanas atrás el debate volvió a escalar dentro del propio oficialismo. El presidente del Partido Nacional (PN), Álvaro Delgado, advirtió sobre el riesgo de que la inversión se pierda o se retrase, mientras que el presidente del Frente Amplio (FA), Fernando Pereira, cuestionó que el Estado deba aceptar cualquier precio que pida la empresa. Según trascendió, la propia HIF Global postergaría su decisión final de inversión para 2027, por lo que el proyecto continúa en etapa de negociación previa, sin un contrato vinculante entre las partes.
En ese contexto, el economista y exministro de Economía, Isaac Alfie, actual director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), planteó reparos sobre el esquema de precios que se discute con HIF Global. Consultado sobre si la ministra Cardona tiene razón en pedir una posición más firme del gobierno en la negociación, Alfie señaló que la escala del proyecto exige cautela: "La tecnología es conocida, se sabe perfectamente lo que es. Nunca hubo nada de esta escala, y todos los que entienden de proyectos saben que la escala cuenta, entonces hay que tener mucho cuidado".
El economista cuestionó puntualmente el mecanismo de "acuerdo de margen" que trascendió para la operación entre UTE y HIF: "El problema de comprar a 45 y vender a 40 es que uno no sabe el monto del subsidio, porque se habla de 60 u 80 millones y no lo sabemos". Según explicó, si UTE le compra energía a la empresa a un precio y luego se la revende a un valor menor, la diferencia constituye un subsidio que no queda reflejado como tal en las cuentas públicas. "Uno puede medir que el PBI creció, pero si por otro lado se está dando un subsidio y no se resta, en realidad no se está midiendo el crecimiento de verdad", advirtió.
Alfie planteó como alternativa que el precio surja de un mercado energético abierto, donde particulares puedan generar, importar y exportar libremente. "Si un lugar tuviera un mercado energético libre, usted no tendría que intervenir en esto. Ahí sabríamos bien cómo la empresa se asegura el respaldo cuando no tiene energía renovable", explicó, aunque reconoció que la dimensión de la inversión de HIF podría justificar un contrato distinto al de un mercado spot puro.
Consultado por la agenda parlamentaria, Oddone destacó la importancia del proyecto de ley de Competitividad y Reducción del Costo de Vida, que el Poder Ejecutivo envió al Parlamento y que este miércoles trata el plenario del Senado. "Tenemos la expectativa, por lo que nos dicen los compañeros legisladores del FA, que va a tener una buena aprobación, así que estamos muy contentos", afirmó.
El ministro explicó el sentido de la iniciativa: "Es importante porque traza un rumbo en materia de reformas en el sector público, y de reformas en cómo se vincula el sector privado, que van a generar menos burocracia, que van a favorecer el comercio, que van a reducir el costo de vida o van a facilitar la reducción del costo de vida". Y agregó: "Estamos eliminando varios aspectos de la regulación que son redundantes y estamos facilitando otros que van a ayudar a la competitividad del país".
Oddone también se refirió al cierre de la planta de Fábricas Nacionales de Cerveza (FNC) en Minas y explicó que se trata de una decisión que la empresa ya había tomado en 2024. "La decisión que había tomado en 2024, que la postergó porque era un año electoral, la está tomando ahora", señaló.
El ministro calificó la situación como "preocupante" para el gobierno y detalló que se está trabajando con la empresa "para poder fortalecer la decisión de inversión que tienen en Montevideo, donde van a absorber parte de esos trabajadores de Minas, para fortalecer el mantenimiento de la operación en Paysandú a partir del 1° de enero del año que viene, la parte de la maltería".