El Latin America Liberty Forum se realizó por primera vez en Uruguay.
Se desarrolló este jueves y viernes en el centro de convenciones del hotel Enjoy de Punta del Este la conferencia Latin American Liberty Forum, organizada a nivel global por la fundación Atlas, y en Uruguay por el think-tank liberal Centro de Estudios para el Desarrollo (CED).
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Su director Agustín Iturralde dijo a Ámbito.com que el presente del país y su imagen internacional en áreas tan sensibles como el manejo de la pandemia del Covid-19 lo posicionaron para la realización de este evento que reunió a destacadas figuras del pensamiento liberal del continente.
— ¿Por qué hacer un foro de estas características donde el liberalismo es el que domina la temática y cual es el objetivo?
— Este es un foro que se hace muchos años en distintos lugares, donde se reúne una cantidad de centros de estudios, intelectuales y gente vinculada al mundo liberal. El año pasado fue en México y anteriormente en Dominicana y en Chile, pero esta es la primera vez que se hace en Uruguay. La idea es unir a gente con una visión similar para discutir los grandes temas de la región: la pobreza, el empleo y la prosperidad económica.
A partir de eso surgen cosas, como por ejemplo el Índice Burocracia, donde la idea es cuantificar el peso de la burocracia sobre las pequeñas y medianas empresas en la región y cuánto pesan en cada país.
— ¿Qué presente tienen las ideas liberales hoy en los gobiernos y en la discusión de la agenda política de la región?
— No es un momento particularmente bueno, creo que la democracia liberal en sentido amplio, no en el sentido restrictivo, incluyendo la economía de mercado, los derechos humanos, etc., está siendo amenazada en la región. Creo que hay populismo de derecha y de izquierda de todo tipo, donde hay amenazas de avasallamiento en algunos países.
En ese sentido, creo que también por eso estamos en Uruguay. La mayoría de la gente que está acá, de muchos países de América Latina y Estados Unidos ven en Uruguay un ejemplo, por cómo convive gobierno y oposición, por el respeto a las libertades públicas, a la libertad de expresión, la libertad de prensa, etc.
Uruguay es una referencia en una región donde pasó lo que pasó en Brasil, pasa lo que pasa en Venezuela, en Nicaragua, distintos países donde hay una amenaza real a las libertades.
— ¿La impronta de esta gestión de gobierno de coalición refuerza esa idea? ¿Es un gobierno liberal?
— Es una buena pregunta. Yo creo que, de alguna forma, sí. Aquí estuvo la vicepresidenta de la República, Beatriz Argimón, que explicaba una identidad “país” de una valoración de la libertad importante y creo que hay algunos hitos. El que más llama la atención a los extranjeros es cómo se manejó la pandemia, mientras en el mundo hubo cuarentena obligatoria Uruguay fue una excepción. En otros países hubo gente que fue detenida por la policía por estar caminando en la calle.
Creo que es un hito importante de este gobierno que está basado mucho en las libertades y los derechos individuales.
— ¿Se carga igualmente con una herencia pesada de un país con un estado “gordo”?
— Sí, pero hay que cuestionar más la calidad que el tamaño. Pero si se mira el peso de la presión fiscal y en proporción a la riqueza, tenemos un estado que tiene desafíos. Es eso que decía el ministro Danilo Astori en el último gobierno del Frente Amplio: Uruguay no aguanta ningún nuevo aumento de impuestos.
Ahora, con esta pequeña pero simbólicamente importante baja de impuestos, creo que es una buena señal.
— ¿Qué es el Centro de Estudios para el Desarrollo y qué tareas realiza?
— Es un Centro de Estudios de análisis y propuestas de política pública, trabajamos con una visión de que un Uruguay mucho más desarrollado es posible, por un país más libre, más justo y más próspero.
Lo hacemos a través de investigaciones y aportes rigurosos, claramente desde una visión liberal en un sentido muy amplio y poco dogmático de la palabra.
Estamos cerrando ahora una investigación sobre el mercado laboral, con un informe sobre el empleo juvenil y la recuperación del mercado laboral pospandemia y desajustes entre oferta y demanda. Este es uno de los temas que más nos preocupa.
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