El petróleo se desplomó casi 6% y cayó más de u$s 7 por barril tras las señales de Donald Trump sobre Irán

Aunque persisten los ataques a buques y las amenazas sobre las rutas marítimas en Medio Oriente, los inversores moderaron sus expectativas de una escalada militar.

Donald Trump dio señales de desescalada que impulsan a la baja el precio del petróleo.

Los precios del petróleo profundizaron su caída este lunes, luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, restara importancia a la posibilidad de nuevos ataques contra Irán mientras continúen las gestiones diplomáticas para poner fin al conflicto.

El retroceso se extendió a las operaciones posteriores al cierre, cuando el Brent llegó a perder más de 7 dólares por barril y alcanzó su nivel más bajo desde fines de agosto. El Brent, de referencia para el mercado uruguayo, cerró con una caída de 5,75 dólares, equivalente a 5,85%, hasta los 92,57 dólares por barril. En las operaciones posteriores al cierre, el descenso superó los 7 dólares. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense retrocedió 3,98 dólares, o 4,38%, hasta los 86,85 dólares por barril.

La baja se produjo después de que Trump afirmara el domingo que era muy improbable que ordenara nuevos ataques contra Irán mientras avanzaran las conversaciones para poner fin al conflicto. El mandatario tenía previsto reunirse este lunes con el primer ministro de Qatar, país que participa como mediador, aunque funcionarios estadounidenses y del Golfo pusieron en duda la posibilidad de alcanzar un acuerdo en el corto plazo.

El movimiento profundiza la corrección que ya había registrado el mercado la semana pasada. El Brent acumuló entonces un descenso de 16%, su mayor caída semanal desde el inicio de la pandemia de Covid-19.

Las tensiones en Ormuz siguen presentes

Pese a la reacción de los precios, los riesgos para el suministro y el transporte marítimo en Medio Oriente no desaparecieron. Irán y Estados Unidos informaron sobre ataques a buques en el estrecho de Ormuz o en sus inmediaciones, una de las principales rutas para el comercio mundial de petróleo.

"Esto parece haber animado a los vendedores ante las perspectivas de paz, incluso cuando los combates no están disminuyendo", señalaron analistas de TACenergy en una nota citada por Reuters.

La tensión también se reflejó en otros episodios de la región. Los hutíes de Yemen reivindicaron el ataque del domingo contra las oficinas de Saudi Aramco en Riad, mientras que una fuente del Ministerio de Energía saudí informó que un incendio fue sofocado luego de un impacto en el oleoducto Este-Oeste del país, sin víctimas ni afectación de las operaciones.

En paralelo, Arabia Saudita y Omán insistieron en la necesidad de avanzar con los esfuerzos diplomáticos para contener la crisis regional y garantizar la seguridad de las rutas marítimas. Irak, por su parte, alcanzó acuerdos con Estados Unidos para permitir exportaciones de petróleo a través de una ruta marítima cercana a Omán. Los analistas de BOK Financial señalaron que los futuros del crudo continuaban bajo presión vendedora ante los elevados volúmenes de petróleo que siguen circulando por el estrecho de Ormuz. La evolución de esos flujos será clave para determinar si el mercado puede sostener una recuperación o si se profundiza el retroceso.

Un mercado con señales de exceso de oferta

A las expectativas de una menor escalada militar se suma un escenario de mayor disponibilidad de crudo. Morgan Stanley señaló en un informe que el precio físico del Brent se debilitó hasta cotizar con descuento frente al contrato de futuros más cercano, una señal de menor fortaleza en el mercado de cargamentos.

El informe apunta a un mercado físico mejor abastecido, mientras que otros analistas advierten sobre un posible retorno al exceso de oferta. Según estimaciones de JPMorgan citadas por Reuters, el superávit mundial de petróleo habría alcanzado alrededor de 1,4 millones de barriles diarios en octubre, en un contexto en el que los precios elevados afectan la demanda.

La producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) también aumentó durante octubre. De acuerdo con una encuesta de Reuters, el bombeo de sus 11 miembros creció en 1,38 millones de barriles diarios respecto al mes anterior y llegó a 22,87 millones de barriles diarios, impulsado por mayores volúmenes de Arabia Saudita, Kuwait e Irak.

En Estados Unidos, las reservas de crudo de la Reserva Estratégica cayeron a 279,5 millones de barriles la semana pasada, el nivel más bajo desde octubre de 1982. Una encuesta preliminar de Reuters también anticipaba una reducción de los inventarios comerciales de petróleo y productos derivados, aunque esos datos todavía estaban pendientes de confirmación oficial.