Conaprole transita un ejercicio de producción histórica con una remisión de leche que mes a mes supera en dos dígitos a la del año anterior, que ya había sido récord.
Más producción de leche, pero menos ventas: la paradoja de Conaprole ante la falta de demanda global
El desplome de la demanda asiática y las caídas sucesivas en las subastas de Fonterra redujeron las colocaciones de la cooperativa a la mitad.
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Los tambos proyectan remitir un volumen histórico de 1.720 millones de litros de leche este ejercicio, lo que inyectará unos 80 millones de dólares adicionales al sector.
Según informó el director de la cooperativa, Daniel Laborde, el ejercicio actual cerrará con una recepción estimada de 1.720 millones de litros, unos 200 millones de litros más que los 1.517 millones recibidos en el ejercicio previo. Esa diferencia se traduce, en el bolsillo del productor, en unos 80 millones de dólares adicionales de ingresos. "El ejercicio pasado fue bueno y este también va a ser muy bueno para los productores", resumió Laborde en diálogo con el programa Tiempo de Cambio, de Radio Rural.
El precio pagado al productor se mantiene en un rango de 16 pesos a 17 pesos por litro, similar en pesos al de tres o cuatro años atrás, pero la facturación total resulta muy superior gracias al volumen. Laborde señaló que la relación insumo-producto, que había sido excelente en el ejercicio anterior, no se repite con la misma intensidad en este ciclo, aunque seguirá siendo muy buena. De cara a la primavera, la cooperativa proyecta un pico de producción de entre 6,4 y 6,5 millones de litros diarios.
El problema no es producir, sino vender
A diferencia de años anteriores, cuando a esta altura ya había una parte importante de la producción de primavera vendida de antemano, hoy esa producción no tiene comprador. Según Laborde, la demanda mundial de leche en polvo entera, leche en polvo descremada y quesos está "muy baja", y Conaprole vende actualmente la mitad de lo que colocaba por mes hace un año.
El diagnóstico de la cooperativa uruguaya coincide con lo que muestran los datos internacionales: la plataforma Global Dairy Trade (GDT), que opera la neozelandesa Fonterra y funciona como referencia mundial del comercio lácteo, encadenó varias subastas consecutivas a la baja desde mediados de marzo, acumulando una caída cercana al 12% en su índice general.
En la primera licitación de julio, el promedio de la canasta de lácteos cerró en 3.793 dólares por tonelada, un 4,9% menos que en el evento anterior, con la leche en polvo entera retrocediendo 4,4% y la descremada 7%. Laborde coincidió con esa lectura: "en el último mes la leche en polvo entera bajó 7%, que es muchísimo", señaló.
El propio Fonterra ya redujo su previsión de precio de la leche para la temporada 2026/27 ante una demanda internacional más débil, un ajuste que distintos análisis del sector atribuyen a una combinación de mayor oferta global, con producción en niveles históricamente altos en Estados Unidos, la Unión Europea (UE) y Oceanía y una demanda asiática, en particular China, que dejó de traccionar el mercado como en años anteriores.
Reliquidación: "la seguridad es menor" que hace tres meses
El cambio de escenario internacional golpeó directamente una de las principales expectativas de los productores: la reliquidación, el pago adicional que Conaprole distribuye cuando los resultados del ejercicio superan lo previsto. Hasta abril, Laborde se mostraba optimista respecto a la posibilidad de reliquidar y pagar un buen precio en primavera, apoyado en proyecciones de mercados a futuro que entonces mostraban valores favorables. Ese escenario cambió. "¿Hay seguridad en la reliquidación? Yo diría que la seguridad es menor que hace tres meses", admitió el directivo, asumiendo la responsabilidad de haber transmitido ese optimismo a los productores meses atrás.
La posición actual de la cooperativa, según explicó Laborde, es no sacrificar necesariamente una reliquidación, sino priorizar garantizar en primavera un precio de leche similar al actual. "Asociado a una alta producción, creo que va a terminar siendo un buen negocio para el productor", concluyó, aun con la incertidumbre comercial de fondo.
