Transporte urbano: más autos, menos boletos

Mientras sube el precio de la tarifa de buses en Montevideo, las ventas siguen cayendo y las de vehículos marcaron un récord en 2025.

Aumenta el precio del boleto urbano en Montevideo, mientras hubo récord de ventas de autos.

Foto: Intendencia de Montevideo

El boleto urbano en Montevideo tuvo otro aumento al comenzar este año, de 2 pesos, que se suma al registrado a mediados del año pasado. Así, en términos reales implica un incremento de algo más de 2% en el año y llega a un máximo de casi 10 años (gráfica).

El uso del transporte colectivo está subsidiado para varios grupos (principalmente estudiantes y jubilados) por lo que las empresas reciben a su vez subsidios para sostener esos beneficios. Asimismo, se han registrado subas de costos, siendo el principal el costo laboral, que obligan a aumentar el precio al usuario.

Pero el punto más crítico hoy para el sistema de transporte colectivo es la caída en las ventas, que retrocedieron abruptamente por la pandemia, en torno a 15% y ese retroceso no se recuperó. Peor aún: en 2025 se registró una caída adicional de 3%, según información preliminar de las empresas. La caída en las ventas aumenta el peso de los costos fijos y complica aún más al sistema. Y por si fuera poco, las ventas de autos llegan a un nuevo récord.

Autos y buses

Mientras el sistema de transporte urbano sigue con dificultades, el uso del automóvil no deja de expandirse. Las ventas de vehículos subieron más de 8% el año pasado y marcaron un nuevo récord histórico.

Poseer un vehículo se ha vuelto cada vez más común. Según el Censo 2023, más de la mitad de los hogares tienen al menos uno, mientras que casi 30% tiene moto. La tendencia se da en todo el país y en la zona metropolitana la extensión de la zona urbana hacia el este y los suburbios, lleva a una mayor demanda de autos o motos, para reducir los tiempos de conmutación.

De manera que el sistema de transporte colectivo no solo tiene que sobrellevar problemas propios, sino las dificultades que causa una escasa planificación urbana. Además, la población de Montevideo cayó y eso también incide.

Por muchos años la discusión política a nivel departamental en Montevideo se centraba en el precio del boleto. Pero el sistema también buscó mejorar su servicio: se instrumentaron los boletos por horas con combinaciones; se introdujeron los carriles solo bus para acortar tiempos, se habilitaron apps con horarios en tiempo real y -más recientemente- se comienzan a extender las unidades con aire acondicionado. La duda es si esto es suficiente para revertir el declive.