Hay un margen holgado en la cuota con el gigante asiático y, en simultáneo, se espera baja de aranceles para competir en el mercado norteamericano.
Con un cupo holgado de 324.000 toneladas, Uruguay tiene el camino libre para cubrir el vacío que dejará Brasil en el mercado chino a partir de julio.
El mercado global de carne vacuna atraviesa una reconfiguración histórica en tiempo real y Brasil está a pocas semanas de agotar su cuota de exportación a China, Australia ya cubrió el 80% de la suya, y la posibilidad de que Estados Unidos elimine aranceles a todos los proveedores cárnicos en los próximos días abre oportunidades inéditas para Uruguay.
El contenido al que quiere acceder es exclusivo para suscriptores.
Alisson Navarro, responsable regional de producción bovina de MBRF (la operación regional de Marfrig), fue contundente en una entrevista para Tardáguila desde la feria SIAL de Shanghái y dijo: "Brasil va a seguir produciendo hasta finales de junio sin problema, y podrá exportar incluso en los primeros 15 días de julio". A partir de ese momento, cada empresa deberá redirigir su producción, en el caso de MBRF, la salida pasa por las plataformas de Argentina y Uruguay.
China estableció para 2026 una cuota global de 2,7 millones de toneladas de carne vacuna, con un arancel adicional del 55% para los volúmenes que superen las asignaciones por país. Brasil concentra la mayor porción con el 41,1% del total, más de 1,1 millón de toneladas, seguido por Argentina con 19% y Uruguay con el 12,1%. El problema de Brasil es que sus volúmenes de exportación recientes superaban ese techo, haciendo inevitable el agotamiento anticipado.
El trader de carnes Fausto Brighenti, también presente en SIAL Shanghai, precisó la magnitud del vacío que se abrirá y aseguró que China importó más de un millón de toneladas en el primer cuatrimestre de 2026, un volumen récord impulsado por compras anticipadas de importadores ante la aplicación de los cupos. El stock en cámaras supera el millón de toneladas, equivalente a unos cinco meses de consumo a 200.000 toneladas mensuales, por lo que el mercado chino no estará desabastecido, pero sí reducirá compras entre julio y noviembre.
En ese escenario, los proveedores con cupo disponible, Uruguay, Argentina, Nueva Zelanda y, en menor medida, Estados Unidos, cuyas plantas fueron rehabilitadas para exportar a China tras la cumbre Trump-Xi de la semana pasada, ganarán protagonismo.
Para Uruguay, el nuevo mapa presenta una oportunidad doble y simultánea, por el lado chino, la cuota asignada al país es de 324.000 toneladas, muy por encima de los 188.000 toneladas enviadas hasta noviembre de 2025, lo que le otorga un margen de crecimiento sin enfrentar el arancel adicional del 55%. Brighenti destacó que Argentina y Uruguay son los proveedores con mayor capacidad para cubrir la demanda china de carne de calidad, razas británicas, terminación a corral, marbling, ante la reducción de oferta australiana y la ausencia temporal de Brasil.
Por el lado norteamericano, el escenario puede ser aún más disruptivo, ya que desde la feria circula con fuerza la información de que Estados Unidos anunciaría en los próximos 10 a 12 días la eliminación de aranceles a todos los proveedores cárnicos, medida que había sido postergada dos semanas. De confirmarse, Uruguay ganaría competitividad en un mercado en el que históricamente tuvo acceso limitado y costoso.
La contracara de la salida brasileña de China es su ingreso masivo a otros mercados. Navarro estimó que Brasil podría exportar entre 50.000 y 60.000 toneladas mensuales a Estados Unidos durante el período que permanezca fuera del mercado chino, lo que lo convertiría en el principal proveedor cárnico de ese país, superando a Australia. Ese volumen, sin embargo, presionará los precios en los destinos alternativos. "Durante los meses que Brasil salga del mercado chino, el precio del ganado va a tener una depreciación, porque los otros mercados tienen un precio más bajo que el de China", reconoció el ejecutivo.
Brighenti, en la misma línea, señaló que Brasil redirigirá volumen principalmente hacia Estados Unidos, Chile, Medio Oriente y el sudeste asiático. El delantero se está colocando actualmente entre 6.700 dólares y 7.000 dólares, con leve presión a la baja y cierta especulación en el mercado.
El analista australiano Simon Quilty, referencia global del sector, proyecta que los precios pico para la carne vacuna se verán recién en 2027. Brighenti lo matizó desde el piso de SIAL: "Seguir creyendo que los precios van a seguir subiendo en China sería demasiado optimista". Aunque reconoció que los niveles actuales, históricamente altos tanto en China como en Europa y Estados Unidos, se sostendrán sin caídas bruscas.
Un elemento adicional complica el cuadro para el gigante sudamericano. La Unión Europea (UE) comunicó la suspensión de importaciones de carne brasileña a partir de setiembre por razones sanitarias. Navarro se mostró optimista en que el gobierno de Brasil revertirá la situación, pero si no lo logra, la presión sobre los mercados alternativos, incluyendo Uruguay como plataforma de MBRF, será aún mayor.