El petróleo cerró con una caída de más del 2%

Las causas detrás de la baja fueron por las débiles perspectivas de demanda y el fuerte aumento de las reservas de crudo en Estados Unidos.

El petróleo cayó ante las perspectivas de una demanda mundial más débil.

Los precios del petróleo cerraron el jueves con una baja de más del 2%, revirtiendo la tendencia de una semana de ganancias, luego de que los inversores se concentraran en las señales de una demanda mundial más débil y en el fuerte aumento de los inventarios de crudo en Estados Unidos.

Los futuros del Brent, de referencia para el mercado uruguayo, cerraron con una caída de 1,91 dólares, o 2,15%, hasta los 87,07 dólares por barril, tras un repunte de seis sesiones consecutivas. Los del West Texas Intermediate (WTI) estadounidense cerraron con una baja de 2,02 dólares, o 2,4%, hasta los 81,25 dólares, después de haber avanzado durante cinco sesiones.

Ambos contratos habían llegado a caer más del 3,5% al inicio de la rueda, pero redujeron sus pérdidas tras conocerse que los hutíes de Yemen atacaron con drones una refinería de Saudi Aramco, lo que reavivó la preocupación por las interrupciones en el suministro en un mercado global ya ajustado.

Los inversores analizaron los datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), que mostraron que las reservas comerciales de petróleo crudo registraron su mayor aumento semanal desde enero de 2023, debido a la caída de las exportaciones. En la semana que finalizó el 7 de agosto, las reservas aumentaron en 17,4 millones de barriles, hasta alcanzar los 424,4 millones, su nivel más alto desde el 5 de junio.

En su informe mensual sobre el mercado petrolero, la OPEP rebajó su previsión de crecimiento de la demanda mundial de petróleo para 2026 a 580.000 barriles diarios. Por su parte, la Agencia Internacional de Energía (AIE) indicó que preveía una contracción de 1,6 millones de barriles diarios en el consumo este año, frente a la caída de 1 millón de barriles diarios que había pronosticado el mes anterior, debido a la disminución de la demanda provocada por los precios más altos y la restricción del suministro a causa de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.

El ataque a una refinería saudita y la disputa por el estrecho de Ormuz

Un informe de la agencia de noticias Saba, controlada por los hutíes de Yemen, indicó que el grupo militante atacó con dos drones una refinería de Aramco en Jazan, Arabia Saudita. La noticia disparó los precios del diésel a un máximo histórico: según el sitio web de Saudi Aramco, esa refinería tiene capacidad para producir 250.000 barriles diarios de diésel con contenido ultrabajo de azufre. Una fuente militar hutí afirmó que el ataque fue una respuesta a lo que el grupo describió como violaciones sauditas del espacio aéreo y la soberanía yemení en las provincias de Saada y Hajjah. Arabia Saudita no realizó comentarios de inmediato sobre el informe.

Las interrupciones en el suministro en Medio Oriente y en la región del Mar Negro siguieron sosteniendo los precios, mientras Estados Unidos e Irán presentaron reivindicaciones contrapuestas sobre el control del estrecho de Ormuz, por donde pasaba cerca del 20% del suministro mundial de petróleo antes del inicio de la guerra con Irán. El estrecho estaba "bajo el control y la gestión de Irán", declaró el jueves el recién nombrado jefe de la unidad paramilitar iraní Basij, un día después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmara que Estados Unidos tenía el "control total" de la vía marítima.

Irán y Estados Unidos seguían estancados en sus esfuerzos por acordar un fin definitivo a la guerra en el Golfo, según una fuente iraní de alto rango, que afirmó que no se había producido ningún progreso en las conversaciones para reactivar el acuerdo provisional alcanzado en junio ni para definir un plazo para su implementación. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, declaró el jueves que el ejército estadounidense podría mantener el bloqueo de los puertos iraníes durante el tiempo que fuera necesario.

Los operadores continuaron evaluando la magnitud de la interrupción después de que el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijera que unos 9 millones de barriles diarios transitaban semanalmente por el estrecho, mientras que los datos de transporte marítimo mostraron que los cruces de buques, excluidos los portacontenedores, cayeron a cinco el miércoles, su nivel más bajo en tres semanas. Antes de la guerra, entre 125 y 140 embarcaciones transitaban diariamente por esa vía. "Las versiones contradictorias siguen marcando la pauta sobre quién controla el estrecho de Ormuz y cuántos barcos lo atraviesan", dijo Tim Snyder, economista jefe de Matador Economics.

Caída en las exportaciones rusas

Para agravar la escasez en el mercado, las exportaciones rusas de productos petrolíferos transportados por vía marítima cayeron drásticamente en julio después de que los ataques con drones ucranianos provocaran un mantenimiento no planificado en refinerías nacionales clave, según fuentes de la industria y cálculos de Reuters.

En la ciudad rusa de Orsk, una refinería de petróleo que fue alcanzada por un ataque con drones ucranianos días atrás se vio obligada a cerrar, y las reparaciones podrían demorar hasta seis meses, según declaró el gobernador regional el jueves.