El transporte de crudo saudí a través de Omán; el aumento de reservas en Occidente y Singapur; y más exportaciones chinas de combustible aliviaron el mercado.
El petróleo se encamina a una caída semanal ante los menores riesgos de suministro.
Los precios del petróleo caían en las primeras horas del viernes, extendiendo las pérdidas por tercera sesión consecutiva, ya que la disminución de las preocupaciones sobre las interrupciones en el suministro saudí superó la ansiedad por una ampliación del conflicto en Medio Oriente.
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Los futuros del crudo Brent, de referencia para el mercado uruguayo, caían 1,65 dólares, un 1,6%, hasta los 103,17 dólares por barril, mientras que los del crudo West Texas Intermediate (WTI) estadounidense bajaban 61 centavos, un 0,6%, hasta los 101,30 dólares. Los precios de referencia del crudo Brent se encaminan a su primera pérdida semanal en tres semanas, con un descenso del 1,4%.
Según los analistas, la preocupación inmediata por la escasez de suministro se ha aliviado gracias a una combinación de factores: Arabia Saudita está cargando más crudo a través de Omán; se ha incrementado el inventario de productos petrolíferos en Estados Unidos, Singapur y Europa; y se han aumentado las exportaciones de combustible desde China.
Si bien no se puede descartar una toma de ganancias continua antes del fin de semana, las perspectivas fundamentales actuales no justificarían una caída prolongada por debajo de los 100 dólares por barril de Brent.
Los mercados restaron importancia a las preocupaciones, incluso cuando Arabia Saudita y los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, intercambiaron nuevos ataques a través de su frontera el jueves, ampliando el frente de guerra en Medio Oriente.
Los precios subieron a máximos de casi cuatro meses a principios de semana después de que fuentes indicaran que se habían suspendido las cargas de crudo en el centro de exportación saudí del Mar Rojo de Yanbu y que Riad había cancelado algunas entregas a Europa después de que su oleoducto Este-Oeste resultara dañado en un ataque la semana pasada.
Sin embargo, los precios se han moderado tras los informes que indican que Arabia Saudita busca restablecer aproximadamente la mitad de la capacidad de su oleoducto Este-Oeste en cuestión de días. Fuentes consultadas por Reuters han ofrecido estimaciones dispares sobre cuánto tiempo llevará reabrir el oleoducto y normalizar el flujo de crudo.
Además, las exportaciones chinas de productos petrolíferos refinados aumentaron un 12,7% interanual en agosto, y las exportaciones de combustible para aviones alcanzaron un máximo histórico, según mostraron los datos aduaneros el viernes. Se espera que China continúe flexibilizando los controles a la exportación en setiembre, lo que le permitirá beneficiarse de mayores márgenes en el extranjero.
Según datos de una nota de Morgan Stanley, las existencias de productos refinados aumentaron en 3,7 millones de barriles la semana pasada, impulsadas por los incrementos en Occidente y Singapur. La cuestión clave es si los flujos físicos podrán normalizarse y cuál podría ser el plazo. Una mejora sostenida en el tráfico del estrecho de Ormuz podría reducir aún más parte de la ventaja geopolítica.
Sin embargo, el transporte de petróleo a través de la región sigue siendo arriesgado: cuatro buques de mercancías transitaron el jueves por el estrecho de Ormuz , en el Golfo Pérsico, una cifra inferior al promedio de los últimos 10 días, que ronda los 16, según mostraron los datos preliminares de transporte marítimo publicados el viernes. Tres buques de gas natural licuado también reaparecieron el jueves fuera del estrecho de Ormuz, según datos de Kpler.
Las cifras podrían variar, ya que algunos barcos suelen apagar sus transpondedores durante la travesía para evitar el riesgo de ser detectados en la zona de conflicto.
Estados Unidos e Irán no han mantenido conversaciones de paz desde el fracaso del acuerdo provisional alcanzado en junio. La guerra se debatirá en la Asamblea General de las Naciones Unidas la próxima semana, y una delegación iraní podrá asistir, según el Departamento de Estado estadounidense.