El petróleo subió más de 4% por la restricción de China y el refuerzo militar de EEUU en Medio Oriente

La suspensión de las exportaciones chinas de combustibles y el despliegue de más tropas y un tercer portaaviones estadounidense reavivaron los temores sobre una mayor escasez de suministro.

El petróleo volvió a subir con fuerza ante las nuevas restricciones sobre el mercado de combustibles y la escalada de las tensiones en Medio Oriente.

Los precios del petróleo subieron más de 4 dólares por barril el jueves, después de que China suspendiera las exportaciones de productos petrolíferos fuera de Hong Kong y Macao y de que Estados Unidos avanzara con el despliegue de más tropas y un tercer portaaviones hacia Medio Oriente. Las nuevas señales reforzaron los temores de que la escasez mundial de combustibles pueda profundizarse.

El contrato de Brent para diciembre, referencia para el mercado uruguayo, cerró en 102,31 dólares por barril, con una suba de 4,28 dólares, equivalente al 4,37%. En tanto, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense terminó en 92,87 dólares, con un incremento de 2,45 dólares, o 2,71%.

La jornada había comenzado con una caída de alrededor de 1% para el crudo, pero los precios revirtieron la tendencia luego de que Reuters informara que las refinerías chinas habían suspendido hasta nuevo aviso las exportaciones de productos petrolíferos hacia destinos fuera de Hong Kong y Macao.

China restringió las exportaciones de combustibles

La decisión de las refinerías chinas sumó presión sobre un mercado que ya enfrentaba una oferta limitada de productos refinados. El analista de UBS, Giovanni Staunovo señaló que la medida sugería preocupación por la disponibilidad de combustibles dentro de China, aunque todavía no estaba claro si la restricción derivaría en mayores importaciones de crudo después de las recientes reducciones en las reservas chinas.

El mercado de diésel continuaba especialmente ajustado por los daños sufridos por infraestructura de refinación en el Golfo Pérsico y Rusia. A esto se sumó la decisión de Rusia de extender hasta octubre la prohibición de exportar diésel, mientras que el presidente Vladimir Putin afirmó que Moscú no volvería a suministrar este combustible a los mercados mundiales hasta que se levantaran las sanciones contra el país.

Hamad Hussain, economista sénior especializado en clima y materias primas de Capital Economics, sostuvo que el impacto de las restricciones chinas sería menor que la pérdida de las exportaciones de productos refinados de Rusia y Medio Oriente, pero agregó que representaban una nueva fuente de presión para un mercado mundial de combustibles que ya tenía una oferta limitada.

EEUU reforzó su presencia militar en Medio Oriente

La cotización también reaccionó a las nuevas señales de tensión entre Estados Unidos e Irán. Según un informe del Wall Street Journal, Washington enviaba un tercer portaaviones y hasta 10.000 soldados adicionales a Medio Oriente, mientras el presidente Donald Trump evaluaba sus opciones frente a Teherán.

Trump declaró que debía tomar una decisión y planteó que Irán debía alcanzar un acuerdo que considerara justo. Sus declaraciones, sumadas a las restricciones de China sobre las exportaciones de combustibles, contribuyeron a una sesión de elevada volatilidad en los mercados petroleros.

Los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra con Irán también mostraron pocas señales de avance. El martes, tres petroleros con bandera liberiana fueron alcanzados por proyectiles desconocidos mientras transitaban por el estrecho de Ormuz, según el servicio de inteligencia marítima Marisks.

Irán, por su parte, preparaba una respuesta más amplia ante un eventual reinicio de los ataques estadounidenses a gran escala, según fuentes citadas por Reuters, mientras mantenía abiertos sus canales diplomáticos.

Los analistas elevaron sus previsiones para el Brent

La persistencia de las interrupciones en los mercados mundiales de petróleo y combustibles llevó a los analistas a elevar sus previsiones para el precio promedio del Brent en 2026 a 89,05 dólares por barril. Al mismo tiempo, señalaron que existían indicios de una recuperación gradual de las exportaciones de Medio Oriente.

Arabia Saudita había reanudado el martes la carga de buques petroleros desde Yanbu, luego de reiniciar las operaciones de su oleoducto Este-Oeste. Goldman Sachs estimó que las exportaciones de petróleo del Golfo, incluidas las denominadas "exportaciones oscuras", habían alcanzado 23,3 millones de barriles diarios durante la última semana, en línea con el promedio de 2025.

El mercado de combustibles también quedó bajo la lupa de los gobiernos. El grupo de trabajo sobre energía de la Unión Europea tenía previsto reunirse el viernes para analizar una posible liberación de reservas de diésel. Además, fuentes citadas por Reuters indicaron que la administración Trump había pedido a Alemania y Francia reducir sus reservas de emergencia de diésel, bajo amenaza de una posible prohibición de las exportaciones estadounidenses de ese combustible.