El precio del trigo se disparó más de 12% en la semana y alcanza su mayor valor desde 2023

El agravamiento del conflicto entre Rusia y Ucrania paralizó la infraestructura cerealera y llevó el valor del grano a 279 dólares por tonelada en Chicago.

Los cultivos invernales en Uruguay avanzan en buenas condiciones mientras el mercado local absorbe las subas del precio del trigo en Chicago.

Foto: Freepik

El precio del trigo saltó más de 12% en la última semana, una de las mayores alzas semanales registradas en el mercado producto de que el grano subió 31 dólares desde el viernes 21 de agosto y terminó en 279 dólares por tonelada en la posición diciembre del mercado de Chicago, el valor más alto desde febrero de 2023.

El salto de precio responde a las crecientes dificultades para el comercio agrícola desde el Mar Negro. Los ataques entre Rusia y Ucrania se agravaron y mantienen casi paralizada a la cadena cerealera en plena cosecha con afectaciones en puertos, barcos y silos, e incluso reportes de ataques a cosechadoras ucranianas.

Ucrania informó que Rusia destruyó el 90% de su infraestructura de almacenamiento de granos, lo que da la magnitud del problema de abastecimiento de trigo y maíz al que está expuesto el mundo, así como de colza y girasol, cultivos clave para el mercado europeo. El impacto no se limita a los embarques de la zafra actual, también está en riesgo la próxima siembra, ya que en Ucrania se estima que el área de cereales y oleaginosas caería de las actuales 20 millones de hectáreas a entre 13 y 15 millones.

A este escenario se suma que Estados Unidos enfrenta su menor cosecha de trigo en décadas, lo que agrega presión alcista, además de la pérdida de cosecha en Europa producto de las olas de calor. El conjunto de estas señales configura un panorama de firmeza para los precios de los cereales que, según las proyecciones del mercado, probablemente se extienda hacia el año próximo.

El maíz acompañó la tendencia alcista en Chicago, con subas de hasta 6% en los contratos más cercanos y de 5% en la cotización a mayo de 2027. La colza, por su parte, arrancó la semana en baja pero logró recuperarse para cerrar el viernes en 637 dólares en el mercado Matif de París y en 560 de dólares en el mercado local.

Uruguay, como alternativa de abastecimiento

En este contexto, Uruguay se perfila como una fuente de abastecimiento segura con oportunidad de suministro de trigo, oleaginosas y maíz. La clave está en que el país pueda producir bien y que el clima no juegue en contra: entre el factor climático y la guerra, hay margen para que las cotizaciones sigan subiendo.

Por el momento, las referencias para el trigo de la próxima cosecha en Uruguay se mantienen por debajo de los valores estadounidenses, en torno a 220 de dólares por tonelada. En cambio, la cebada cervecera sí está capturando plenamente el precio de la Bolsa de Chicago y cotizó este viernes a 278 de dólares, un valor impensado al momento de la siembra, cuando había sido presupuestada sobre los 220 de dólares por tonelada.

Cebada: fijaciones en niveles históricos

Bruno Maneiro, de Maltería Oriental, destacó los precios actuales por considerarlos impensados al momento de la siembra. Según explicó, ya se venía con un alto volumen de fijaciones y las colocaciones siguen ampliándose: los contratos físicos de entrega se ubican en el entorno de las 121 mil toneladas fijadas.

Con una producción esperada de 280 mil toneladas para la maltería, esa cifra representa una colocación del 43% de la meta de volumen, una proporción que nunca se había alcanzado a esta altura del año. Por el riesgo de El Niño, todavía no se sabe cuáles serán los resultados de la cosecha en volumen y calidad, aunque por el momento los cultivos se encuentran en buenas condiciones en general.

Soja: precios inéditos para la próxima zafra

La soja marcó un máximo de 26 meses, con una suba de 4% en la posición más cercana, hasta 469 de dólares por tonelada, y de 3,6% en la posición julio de 2027, la referencia para la próxima siembra en Uruguay, hasta 482 de dólares por tonelada. Esa referencia ya permite realizar fijaciones a 430 de dólares por tonelada en el país, mientras que quienes todavía conservan soja de la cosecha pasada pueden cerrar negocios a 440 de dólares, un precio inédito en toda la zafra.

En Estados Unidos, el aceite de soja se afirmó por las perspectivas de mayor demanda para biocombustibles, mientras que la harina trepó ante la posibilidad de sustituir una eventual falta de maíz para raciones, en función de una producción menor a la esperada hacia el final del ciclo de los cultivos. El firme ritmo de compras de soja estadounidense por parte de China también sostiene al mercado, al igual que las perspectivas de que la próxima zafra en Brasil tenga el menor crecimiento de área en 20 años, lo que estabilizaría la producción.

Maíz: siembra clave con "súper Niño" a la vista

En setiembre, Uruguay tendrá condiciones adecuadas para la siembra de maíz, que comienza desde la semana próxima y se perfila como una siembra clave. Luego se espera un mayor riesgo de lluvias con una probabilidad de "súper Niño" superior al 90%, un factor alcista para los mercados de granos que se combina con las disrupciones que genera la guerra sobre los embarques agrícolas y con el impulso de los altos precios del petróleo sobre el mercado de aceites, por la demanda de la industria de los biocombustibles. En Chicago, el maíz acumula su octava semana consecutiva en ascenso, con una tendencia de precios que aparece muy sólida.

El arroz terminó la semana por encima de los 15 de dólares, en una recuperación gradual y persistente. La cotización había generado preocupación a principios de año, cuando el grano se ubicaba por debajo de los 10 de dólares. La mejora llega en un momento clave del calendario agrícola, previo a las siembras de la nueva campaña.