La petrolera italiana recibió la aprobación de las autoridades y operará el área junto a la filial de YPF, que proyecta explorar entre 2027 y 2028.
Uruguay avanza un paso más en la exploración offshore de petróleo.
La exploración petrolera en aguas uruguayas dio un nuevo paso hacia su concreción luego de que la italiana ENI confirmara su ingreso al bloque OFF-5 tras recibir la aprobación de las autoridades, una operación que estaba pendiente y que permitirá a la compañía asumir el 50% del proyecto y convertirse en su operadora.
El contenido al que quiere acceder es exclusivo para suscriptores.
La petrolera informó este sábado que explorará el área junto a MIWEN, empresa controlada totalmente por la argentina YPF, que conservará el otro 50% de participación. El bloque se encuentra actualmente en una primera fase de exploración, con estudios destinados a determinar su potencial petrolífero.
La confirmación despeja una de las condiciones que todavía quedaban pendientes para el avance del proyecto. ENI y YPF habían firmado en noviembre de 2025 un acuerdo de farm-out por el cual la compañía italiana adquiriría el 50% y asumiría como operadora, pero el cierre de la transacción estaba sujeto a la aprobación de las autoridades.
Con el visto bueno obtenido, ENI confirmó ahora formalmente su incorporación al proyecto. La italiana tendrá una participación del 50% y será la operadora, mientras que el restante 50% permanecerá en manos de MIWEN.
La compañía adelantó que aplicará sus propias tecnologías para acelerar el análisis del potencial petrolífero del área, que todavía se encuentra en una etapa inicial de exploración.
Además, consideró que su ingreso al país junto con MIWEN “refuerza la colaboración” que ya mantiene con YPF, con la que también participa del proyecto Argentina LNG, y al mismo tiempo “consolida su presencia” en Sudamérica.
El bloque OFF-5 se encuentra a unos 200 kilómetros de la costa, abarca aproximadamente 17.000 kilómetros cuadrados y alcanza profundidades de agua de hasta 4.100 metros. YPF había adquirido el 100% de la concesión en diciembre de 2023, a través de MIWEN, mediante un contrato con la Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (Ancap) por un plazo de 30 años.
La incorporación definitiva de ENI se produce después de que el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, confirmara en julio que la petrolera pretende avanzar con la exploración del bloque hacia fines de 2027 o principios de 2028.
“Si tengo que jugar una ficha, la juego, y la vamos a jugar, a fines de 2027, a principios de 2028 en Uruguay”, había señalado Marín al anticipar los próximos pasos de la compañía. El ejecutivo incluso había dimensionado las expectativas depositadas en el área: “Esto puede ser mucho más grande que Vaca Muerta. Si se da, puede llevar millones y millones de barriles de producción”.
Las perspectivas se apoyan en las características geológicas del margen atlántico. YPF destacó anteriormente las similitudes del OFF-5 con la Cuenca Orange, frente a las costas de Namibia, donde se produjeron importantes descubrimientos offshore.
Sin embargo, el propio Marín también había marcado los límites de esas expectativas y advertido sobre la incertidumbre propia de esta etapa. “No encontramos petróleo todavía; vamos a hacer todo lo posible. Eso es exploración”, sostuvo.
Antes de una eventual perforación, resta avanzar con el reprocesamiento y la interpretación de la sísmica 3D para determinar si las condiciones justifican un primer pozo exploratorio. Con el ingreso de ENI ya aprobado y la petrolera italiana asumiendo como operadora del OFF-5, el proyecto elimina así una de las condiciones que todavía estaban pendientes mientras avanza hacia la etapa que permitirá determinar si existe un yacimiento comercialmente explotable en aguas uruguayas.