La gripe aviar en lobos marinos enciende las alarmas del sector turístico uruguayo.
El gobierno observa con precaución y alerta el avance de la gripe aviar en lobos marinos en Uruguay, por los efectos que un brote de grandes dimensiones puede tener sobre la situación sanitaria y la economía del país: a la posibilidad de contagios en personas, así como en aves —que multipliquen la circulación del virus y pongan en riesgo el sector productivo avícola—, se suma ahora también la preocupación por cómo puede afectar la influenza aviar al turismo.
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“Estamos atentos al tema y con preocupación”, expresó el ministro de Turismo Tabaré Viera a El Observador, en el marco del almuerzo de la Asociación de Dirigentes de Marketing del Uruguay (ADM). La cuestión está en que los lobos marinos forman parte del atractivo turístico de las costas uruguayas, por lo que el avance de la gripe aviar en esta especie puede traer complicaciones para el turismo, a las puertas de una nueva temporada de verano.
Entre los empresarios de sectores vinculados al turismo náutico —y al sector náutico, en general—, esta situación enciende las alarmas, al punto de señalar que si se expande la gripe aviar en Punta del Este “es como si viniera otro Covid”, por el impacto que tendrá en la actividad.
Por ahora, la única medida que se ha tomado en este sentido fue la del cercamiento del Puerto de Punta del Este para evitar que las personas se acerquen a los animales, ante la presencia de casos confirmados en esa población de lobos marinos —sin conocer con precisión el nivel de alcance del virus entre los especímenes.
Asimismo, desde la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (Dinara) aseguraron que la situación actual de gripe aviar no es para “alarmarse” todavía, ya que hay menos mortalidad de lobos que en otras oportunidades sin la existencia de la influenza. Sin embargo, hoy se hisoparán animales en la Isla de Lobos, donde habita una colonia de alrededor de 250.000 ejemplares —la más grande América del Sur—, ante la constatación de algunos casos.
Luego, el organismo irá hasta Cabo Polonio para hacer una recorrida general.
Mientras tanto, un equipo de la Intendencia de Canelones en conjunto con la Dinara encontró al menos tres casos nuevos de gripe aviar entre la población de pingüinos, lobos y leones marinos de Costa de Oro, donde las autoridades estuvieron hisopando ante la sospecha de contagios. Uno de los casos positivos se encontró en Shangrilá, mientras que los otros dos, en El Pinar.
Asimismo, en Rocha aparecieron al menos 12 lobos marinos muertos o enfermos en las costas. Por el momento hay siete casos confirmados por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP).
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